Наруто, все еще кипя от злости, направился к тренировочной площадке, о которой ему говорил Какаши. Специалист? Ага, конечно. Он просто не хотел со мной связываться, подумал он, пиная камень по пути. Он с нетерпением ждал возможности изучить какие-нибудь эффектные новые дзюцу, а не очередные скучные «основы». Он проворчал себе под нос, уже готовясь снова сразиться с Эбису.
Однако, когда он прибыл, Наруто замер на месте. Вместо Эбису в очках посреди тренировочного поля стоял высокий мужчина с темными волосами, темными глазами и спокойным видом. На нем была стандартная куртка дзёнина, но его присутствие ощущалось иначе. Металлические накладки по бокам головы придавали ему особый вид, а его проницательный взгляд встретился с взглядом Наруто с улыбкой.
«Вы, должно быть, Наруто Узумаки», — сказал мужчина ровным, но дружелюбным тоном. «Какаши-сэмпай много мне о вас рассказал. Меня зовут… Ямато».
Наруто наклонил голову, первоначальное раздражение улетучилось, уступив место любопытству. «Эй», — небрежно поздоровался он, помахав рукой. «Вы знаете Какаши-сенсея?»
Ямато кивнул, скрестив руки. «Он был моим капитаном, когда мы вместе служили в отряде АНБУ».
Глаза Наруто расширились. «Что?! Какаши-сенсей был в АНБУ? Это так круто!» Он широко улыбнулся, забыв о своем прежнем раздражении. «Так... чему вы меня научите? Каким-нибудь крутым приемам АНБУ?»
Ямато тихонько усмехнулся и покачал головой. «Не совсем. Я здесь, чтобы помочь тебе улучшить контроль над чакрой».
Наруто громко застонал, его энтузиазм тут же угас. «Уф, почему все только и говорят о моем контроле чакры? Я уже лазил по деревьям и все такое! Я готов к настоящему!»
Улыбка Ямато не дрогнула. «Хорошие основы — это фундамент всех великих техник ниндзя, Наруто. Если ты хочешь изучить более сложные дзюцу, тебе сначала нужно освоить основы. Поверь мне».
Наруто скрестил руки на груди и надулся. "Ладно. Давайте покончим с этим."
Ямато повела Наруто к ближайшему каналу, воздух был наполнен звуком текущей воды. «Сегодня мы будем тренировать хождение по воде. Ты уже практиковал лазание по деревьям, которое направлено на поддержание постоянного потока чакры. Хождение по воде похоже, но требует от тебя динамической регулировки чакры, поскольку вода постоянно движется».
Ямато ступил на воду с привычной легкостью, его ноги почти не создавали ряби. «Вот так».
Наруто наблюдал, всё ещё скрестив руки. "Выглядит довольно просто".
«Попробуй», — подбодрил Ямато, отступая назад, чтобы дать Наруто пространство.
Наруто глубоко вздохнул и шагнул в воду. На мгновение ему удалось удержаться на плаву, но затем его чакра ослабла, и он с громким всплеском погрузился по колено в канал.
"Ах! Это сложнее, чем кажется!" — закричал Наруто, отчаянно пытаясь выбраться на поверхность.
Ямато усмехнулся. «Для этого мы и тренируемся».
Наруто часами пытался снова и снова, и с каждой неудачной попыткой его разочарование нарастало. Но с наступлением вечера его решимость начала проявляться. Медленно, но верно он начал регулировать поток чакры, находя баланс, необходимый для того, чтобы оставаться на поверхности воды.
К тому моменту, когда солнце начало садиться за горизонт, Наруто стоял на поверхности воды с торжествующей улыбкой. «Я сделал это! Я хожу по воде!» — он вскинул руки вверх и рассмеялся.
Ямато слегка хлопнул в ладоши. «Молодец, Наруто. Ты добился отличных успехов».
Наруто повернулся к нему, его улыбка всё ещё была широкой. «Спасибо, Ямато-сенсей! Возможно, эти элементарные вещи не так уж и страшны».
Их празднование было прервано странным хихиканьем, доносившимся из расположенной неподалеку бани. Наруто насторожился и взглянул на Ямато. "Слышишь?"
Ямато нахмурился, его выражение лица стало серьёзным. «Да. Давай проверим».
Двое осторожно двинулись к источнику звука, стараясь не шуметь и не кричать. Когда они приблизились к ограде бани, Наруто выглянул в небольшую щель и сразу же заметил источник хихиканья.
У забора, присев на корточки, сидел седовласый мужчина, пристально разглядывая что-то в отверстии. Его смех прерывался бормотанием и похотливой ухмылкой, от которой лицо Наруто покраснело.
«Кто, черт возьми, этот извращенец?» — прошептал Наруто Ямато, в его голосе смешались недоумение и раздражение.
Спокойствие Ямато слегка пошатнулось, его бровь дернулась. «Это Джирайя-сама. Один из Легендарных Саннинов».
У Наруто отвисла челюсть. "Это один из Саннинов?! Он просто какой-то старый извращенец! Не может быть, чтобы он был в команде Орочимару."
Джирайя резко обернулся, словно почувствовав их присутствие. Он смущенно улыбнулся, встал и отряхнул свой красный плащ. «Ах, Наруто! Ты, должно быть, тот мальчик, о котором мне рассказывал Какаши».
"Подожди, ты меня знаешь?" — Наруто моргнул.
«О, я о тебе много знаю», — сказал Джирайя, его улыбка стала шире. «И если ты устал от основ, я здесь, чтобы научить тебя кое-чему… интересному».
Наруто взглянул на Ямато, который выглядел совсем не в восторге. «Ямато-сенсей, кто этот парень?»
Ямато вздохнул. «Похоже, ты стал твоим новым учителем».
Глаза Наруто загорелись. "Наконец-то кто-то научит меня чему-то потрясающему!"
«О, не волнуйтесь. К тому времени, как мы закончим, вы будете излучать благоговение всем своим существом. Ибо я — доблестный Жабий Мудрец с горы Мёбоку», — произнес Джирайя.
Наруто тяжело дышал, пот стекал по его лицу, когда он сердито смотрел на маленького, извивающегося головастика перед собой. Тот бесполезно плюхнулся на землю, и он застонал, в отчаянии схватившись за голову.
«Три дня прошло, а он всё ещё головастик!» — закричал он, вскидывая руки вверх. «Головастик» слабо прохрипел в ответ, словно насмехаясь над ним.
Джирайя, сидящий неподалеку на камне, потягивал саке из бутылки, совершенно невозмутимый. «Терпение, парень. Призыв – это прежде всего баланс и контроль. Ты прогрессируешь – прошлой ночью ты чуть не прикрепил ноги к одному из них!»
Наруто сердито посмотрел на отшельника, его раздражение закипело. «Я ничего не понимаю! Ямато-сенсей показывает мне действительно полезные вещи. Например, ту бумагу о чакре, которую он дал мне вчера — ты знаешь, что у меня две стихии чакры? Вода и Земля! Ха!»
Он сделал паузу, задумчиво потирая подбородок. "Хотя... я, наверное, это и так уже знал."
Джирайя удивленно поднял бровь, наблюдая за странностями Наруто. «Как бы ни был увлекателен твой внутренний монолог, сопляк, сегодня мы попробуем что-то новенькое. Ты еще скажешь мне за это спасибо».
Спустя несколько мгновений Наруто закричал во весь голос, и земля исчезла у него под ногами.
«Ты сбросил меня со скалы! Со скалы! Что за учитель так поступает?!» — кричал он, его голос эхом разносился по темному, казалось бы, бездонному ущелью.
Сверху раздался спокойный и до безумия небрежный голос Джирайи: «Расслабься, малыш! Если ты поймешь, как правильно призывать существ, ты спасёшь себя. А если нет, ну что ж... скажем так, тебе больше не придётся беспокоиться о тренировках!»
Наруто отчаянно барахтался, ветер свистел мимо него. "Этот парень сумасшедший! Это угроза жизни ребенка! Я умру! Мне нужно чудо!"
Окружающая обстановка резко изменилась. В один момент он падал, а в следующий уже стоял в темной, сырой канализации. Вокруг него раздался слабый звук капающей воды, и по спине пробежал холодный озноб.
Перед ним стояла огромная клетка, прутья которой казались бесконечными. Воздух был пропитан злобой, и когда он подошел ближе, огромный красный глаз резко распахнулся и засветился в темноте.
«Ну, если это не мой тюремщик», — прорычал низкий, гортанный голос.
Наруто сглотнул, его голос был тихим. "Девятихвостый лис?"
Из тени вынырнул чудовищный Девятихвостый, его огромные размеры и зловещая аура заполняли всё пространство. Его зубы сверкали, а насмешливая ухмылка усмехнулась.
«Хотел бы ты быть хотя бы на метр ближе», — усмехнулся лис, в его голосе сквозило презрение.
Наруто нахмурился, готовясь противостоять гнетущему присутствию существа. «Слушай, я знаю, ты меня не любишь. Но, держу пари, ты и умирать не хочешь. Если ты мне не поможешь, то мы оба умрём! Я сейчас достигну предельной скорости!»
Смех лиса прогремел, эхом разнесясь по комнате. «Ты думаешь, я так легко предоставлю тебе свою силу? Ты смеешь призывать меня, считая себя достаточно сильным, чтобы овладеть этим проклятым заклинанием Высвобождения Дерева?»
Наруто моргнул. "Что? Откуда ты знаешь о..."
Огромные глаза лиса сузились, прервав его. «Ты хочешь пойти по его стопам? По стопам того, кто стоял на вершине этого мира? Докажи свою состоятельность. Ему никогда не нужна была моя сила».
Лиса закрыла свои огромные глаза с выражением окончательности на лице, и ее массивное тело успокоилось, словно она собиралась заснуть.
"Эй! Подожди!" — закричал Наруто, в его глазах нарастала паника. "Не игнорируй меня! Я сейчас умру!"
Лиса не шевелилась. Ее молчание было оглушительным, явным отказом.
Наруто сжал кулаки, сердце бешено колотилось. В голове проносились мысли, он искал что-нибудь — хоть что-нибудь — чтобы спастись. Он закрыл глаза, сосредоточившись на себе. Он вспомнил тренировки с Ямато, бумагу, раскрывающую природу его чакры. Он вспомнил уроки этого извращенного мудреца, содержащие нетрадиционную мудрость.
Вода... и Земля... Загляните глубоко внутрь себя.
Все встало на свои места. Наруто стиснул зубы, его решимость окрепла. "Хорошо. Если ты мне не поможешь, я сам себя спасу!"
Он сосредоточил всю свою чакру, черпая энергию из глубин своего существа. Образы друзей, мечты и неукротимое желание стать Хокаге заполнили его разум. Необузданная энергия пронеслась сквозь него, и он почувствовал едва уловимый проблеск чего-то нового — чего-то глубокого и неизведанного.
«Я не сдаюсь!» — взревел Наруто, вкладывая всю свою силу воли в печать призыва.
Джирайя наблюдал за оврагом со смесью любопытства и уверенности. Снизу раздался громкий взрыв, за которым последовал огромный столб дыма. Земля задрожала, и из оврага поднялся порыв ветра.
Джирайя ухмыльнулся, увидев, как из дыма показалась огромная голова жабы, её жёлтые глаза пристально смотрели на него.
Наруто стоял на голове жабы, тяжело дыша, но широко улыбаясь. "Ха! Я сделал это!"
Жаба громко прокаркала, её голос прогремел: «Кто смеет меня вызывать?! Джирайя, у тебя десять секунд, чтобы объясниться!»
Джирайя лениво помахал рукой с края обрыва. «Расслабься, Гамабунта. Это всего лишь мальчишка. Отличная работа, Наруто».
Наруто моргнул, осознавая величие жабы под собой. У него отвисла челюсть. "Ух ты... Я его сам призвал!"
Гамабунта зарычал: «Этот коротышка меня призвал? У тебя должна быть веская причина для этого, малыш. Призывать меня в, казалось бы, бездонную пропасть — не самое лучшее первое впечатление».
Наруто нервно рассмеялся, почесывая затылок. «Э-э… ну… понимаешь…» Через мгновение выражение его лица изменилось, и он заговорил, словно вспомнив себя: «Эро-сеннин подтолкнул меня! И это не метафора о раскрытии моего потенциала. Этот сумасшедший старый придурок на самом деле пытался меня убить! Хотя… до сегодняшнего дня я мог призывать только головастиков…»
«Вот именно! Кто знает, сколько времени тебе бы потребовалось, если бы мы продолжали использовать… традиционные методы. В этом безумии есть своя логика, парень. Всё это часть моего запатентованного плана прогресса», — усмехнулся Джирайя, уперев руки в бока. «Поздравляю, Наруто. Ты на шаг ближе к тому, чтобы стать истинным учеником Жабьего Мудреца. Завтра начнётся твоя настоящая тренировка».
Наруто застонал, несмотря на расплывающуюся улыбку, испытывая странную смесь страха и предвкушения. Но, глядя на гигантскую жабу под собой, он не мог не почувствовать проблеск гордости. Еще один шаг ближе…
«В следующий раз выпейте пару бочек саке. Или дайте мне кого-нибудь покрепче подраться», — проворчал Гамабунта с притворным раздражением. «Хотя, полагаю, я не могу полностью винить вас за безответственность вашего учителя».
Учитель. У Наруто закружилась голова.
Всего несколько месяцев назад он был один; у него никого не было. Одноклассники открыто насмехались над ним, учителя игнорировали его, а все остальные были готовы терпеть его, если он будет страдать в одиночестве. По этой причине он решил стать по-настоящему невыносимым — он был бесстыдно шумным, устраивал детские шалости и тем самым привлекал внимание тех, кто видел его без присмотра. Внимание обычно не было положительным, но даже это было предпочтительнее одиночества. Но теперь у него были Ирука-сенсей, Какаши-сенсей, Саске, Сакура-чан, Ли, Ямато-сенсей и многие другие. У него были друзья, товарищи и учителя, которые были готовы терпеть его с готовностью.
Он посмотрел на помпезную фигуру Джирайи, который ответил ему на его невозмутимое выражение лица обезоруживающей легкостью. Глаза Наруто горели решимостью, он был полон решимости научиться всему, чему только сможет, у каждого, кто соизволит его обучить.
Сакура сидела в тени высокого дерева, тяжело дыша и вытирая пот со лба. На поляне было тихо, тренировка с Наруто и Ли закончилась на сегодня. Ли был полон энергии, как всегда, подбадривая ее и Наруто, когда они лазали по деревьям, бегали круги и спарринговали. Но теперь, оставшись наедине со своими мыслями, Сакура не могла избавиться от чувства неполноценности, которое тяжело давило на нее.
Она вздохнула, доставая из мешочка небольшой кунай. Его лезвие слабо поблескивало в угасающем солнечном свете, но особенным его делали замысловатые печати, которые она тщательно выгравировала на его поверхности за последнюю неделю.
Развернув свиток с печатью, Сакура начала просматривать свои записи. Изучение фуиндзюцу было единственной областью, где, как ей казалось, она могла внести что-то уникальное в свою команду. Началось все с простых печатей хранения, но ее амбиции выросли. Теперь она экспериментировала с хранением и передачей чакры, даже с печатями трансмутации, вдохновленная техниками Второго Хокаге и легендарного Джирайи из Саннинов.
Она провела пальцем по линиям одной из своих печатей, и отмеченный кунай слабо засветился в ответ. «Здесь хранится половина моей чакры», — пробормотала она себе под нос. «Это немного, но это что-то. Начало».
Сакура нахмурилась. Она знала о таких печатях, как «Сила сотни» Цунаде, способных хранить огромные объемы чакры в теле пользователя. Но такие техники были нестабильными и опасными, и она не была готова к такому риску. На данный момент направлять свою чакру во внешнее хранилище было безопаснее, даже если это означало пожертвовать частью своих запасов во время тренировок.
Ее размышления прервал звук приближающихся шагов. Сакура подняла голову, инстинктивно сжимая кунай. На поляну вышла женщина, и у Сакуры перехватило дыхание.
Женщина была потрясающе красива. Ее бледная кожа подчеркивалась гладкими фиолетовыми волосами, ниспадающими на спину. На ней была стандартная форма дзёнина Конохи, но в ней чувствовалась элегантность, которая выделяла ее из толпы. Несмотря на сдержанный вид, Сакура заметила, что глаза женщины были красными и опухшими.
«Привет, Сакура», — сказала женщина мягким, но уверенным голосом.
Сакура неуверенно стояла. «Э-э, привет. Чем могу помочь?»
Женщина слегка улыбнулась. «Меня зовут Югао Узуки. Ваш учитель, Какаши, был моим старым капитаном. Он считает, что для нас обоих будет полезно, если я научу вас кендзюцу. Искусству владения мечом».
Сакура моргнула, ошеломленная. «Кендзюцу? Я? С мечом?» Она взглянула на кунай в своей руке, мысль о том, чтобы держать в руках настоящий клинок, показалась ей чуждой. «Я никогда об этом не думала. Полагаю, мне действительно не хватает навыков ближнего боя…» Ее голос затих, когда она пыталась осмыслить услышанное. «Это была идея Какаши-сенсея?»
Югао кивнула, ее улыбка слегка померкла. «Да. Он считает, что у тебя есть дисциплина и сосредоточенность, необходимые для овладения мечом». Ее тон был ровным, но в ее словах чувствовалась какая-то тяжесть, которую Сакура не могла точно определить.
Сакура колебалась. Она никогда не считала себя мечницей, но это предложение заинтриговало её. «Почему именно сейчас? Почему он это предложил? Я уже проиграла свой поединок. Я выбыла из турнира».
Выражение лица Югао на мгновение стало отстраненным, глаза затуманились невысказанной печалью. «Иногда, — тихо сказала она, — нам нужен новый путь, чтобы найти в себе силы».
Сакура заметила лёгкое дрожание в руках Югао, которое быстро скрылось, когда женщина сложила их за спиной. Её любопытство было заинтриговано, но она не стала настаивать. Вместо этого она кивнула, её решимость укрепилась. «Хорошо. Я сделаю это. Научи меня кендзюцу».
Улыбка вернулась на лицо Югао, в глазах мелькнуло облегчение. «Хорошо. Начнём завтра. Сосредоточься, будь решительной и… терпеливой». Она повернулась, чтобы уйти, но остановилась, оглянувшись через плечо. «И Сакура… у тебя больше потенциала, чем ты думаешь. Не позволяй сомнениям тебя сдерживать».
Когда женщина скрылась в лесу, Сакура снова села, в голове у нее все крутилось. Она снова посмотрела на свой свиток с печатью, затем на кунай в руке. В ней вспыхнула новая решимость.
Если Какаши верила, что сможет овладеть клинком, то она это сделает. Она не будет полагаться только на фуиндзюцу или свой интеллект — она найдет силу по-новому и докажет себе, своим товарищам по команде и своему учителю, что она достойна быть рядом с ними.
Она крепко сжала кунай. Это было началом чего-то нового.
Месяц подготовки был в самом разгаре, и команда номер семь разделилась, чтобы продолжить индивидуальные тренировки, каждый следуя своему собственному пути к силе. Дни пролетали в вихре пота, решимости и роста.
Высоко в горах, где воздух был разреженным и свежим, Саске стоял на скалистом выступе, его Шаринган вращался, пока он наблюдал за Какаши. Его сенсей стоял неподалеку, держа в руках единственный кунай, по краю которого пробегал слабый треск электричества.
«Это Чидори», — объяснил Какаши спокойным, но твердым голосом. «Это техника высокого уровня, разработанная для скорости и точности. Речь идет не только о силе — речь идет о контроле и стратегии».
Саске кивнул, сжав челюсти. "Научи меня."
Глаза Какаши прищурились. «К этой технике нельзя относиться легкомысленно. Ее скорость делает ее смертельно опасной, но она требует четкого намерения. Используйте ее безрассудно, и вы оставите себя совершенно беззащитным».
Тренировка началась с коротких вспышек чакры-молнии, потрескивающих в ладони Саске, когда он изо всех сил пытался сохранить равновесие. Часы превратились в дни, поскольку Какаши заставлял его оттачивать технику.
«Сосредоточься, Саске», — проинструктировал Какаши. «Ты не сможешь сделать это силой. Твоя чакра не подчинится твоей воле. Почувствуй поток своей чакры и направь его».
К концу недели Саске стоял один на краю обрыва, в его руке пылало Чидори. Он усмехнулся, когда воздух наполнился щебетанием птиц, и наконец-то овладел этой техникой.
День Наруто был разделён на три изнурительных занятия. Каждое утро Ямато руководил им в упражнениях по контролю чакры. Стоять на воде стало для него привычным делом, и Ямато вводил новые испытания, такие как сохранение равновесия при выполнении ручных печатей.
«Ваши запасы чакры огромны, — заметил Ямато. — Но это делает контроль над ней еще более важным. Без него вы будете тратить больше энергии, чем используете».
По вечерам Джирайя брал на себя обязанности по отработке техник призыва. Разочарование Наруто росло с каждой неудачной попыткой призвать что-либо, кроме головастика.
«Перестань так много думать!» — рявкнул однажды Джирайя, его терпение иссякало. «С твоей чакрой всё в порядке. Не хватает твоей убежденности. Тебе нужно поверить, что ты можешь это сделать».
Наконец, после бесчисленных попыток, Наруто встал на Гамабунту, а огромная жаба сверлила его взглядом. «Опять ты?» — прорычал Гамабунта. «Что тебе нужно, коротышка?»
Наруто ухмыльнулся, забыв об усталости. «Чтобы стать сильнее!»
Вечера они проводили с Ли и Сакурой, спаррингуя и выполняя бесконечные упражнения. Ли доводил его до предела, подбадривая криками, когда они мчались к монументу Хокаге.
Тренировки Сакуры у Югао начались с основ. Старшая куноичи вручила ей простую катану, лезвие которой было ничем не примечательно, но вес которой был непривычен для рук Сакуры.
«Кендзюцу — это не просто размахивание клинком, — объяснил Югао. — Это точность, чувство времени и понимание противника. Меч может увеличить дальность вашего удара, но он также делает вас уязвимым, если вы переусердствуете».
Сакура отрабатывала основные стойки и удары, поначалу ее движения были неуклюжими. Югао был терпелив, но тверд, поправляя ее осанку и направляя движения рук.
«Ты опять слишком много думаешь», — сказал Югао однажды вечером, когда Сакура неуклюже пыталась парировать удар. «Пусть твои инстинкты тебя направляют».
«У меня нет для этого инстинктов», — пробормотала Сакура, в её голосе прозвучало раздражение.
Югао положил руку ей на плечо. «Ты имеешь. Просто ты их ещё не нашла. Доверься себе».
С каждым днем удары Сакуры становились все более отточенными, а движения — уверенными. Югао познакомил ее с упражнениями, сочетающими кендзюцу с контролем чакры, показав, как направлять чакру в свой клинок для усиления атак.
Однажды вечером, на закате, Югао наблюдала, как Сакура спаррингует с деревянным манекеном, нанося острые и точные удары. Пожилая женщина слабо улыбнулась, мысленно вернувшись в себя молодую.
По мере того, как месяц подходил к концу, три шиноби доводили себя до предела. Саске оттачивал своё Чидори, пока оно не стало для него привычным, молниеносная чакра легко плясала в его ладони. Наруто улучшил свои навыки призыва, и он начал экспериментировать с использованием своих жаб в боевых ситуациях. Удары Сакуры клинком стали более плавными, её навыки Фуиндзюцу органично вписывались в её боевой стиль.
Каждый из них нес свои бремени и мечты, но время, проведенное в разлуке, закалило их и превратило в нечто большее. Когда они наконец воссоединились, то почувствовали себя сильнее и были готовы к предстоящим испытаниям.
Наруто стоял в центре уединенной тренировочной площадки, окруженный десятками теневых клонов. Каждый из них был поглощен попытками контролировать неуловимую силу Высвобождения Дерева, сосредоточенно экспериментируя с небольшими всплесками водной и земной чакры.
Наруто усмехнулся про себя. За последний месяц у него не было времени много практиковать технику Высвобождения Дерева, но его клоны усердно работали за него. Теперь, впитывая их коллективный опыт, он чувствовал себя как никогда близким к освоению этой техники.
«Хорошо», — пробормотал он, потирая руки. — «Посмотрим, получится ли у меня это».
Он закрыл глаза и сосредоточился на себе, пытаясь воспроизвести ощущение, описанное его клонами. Он почувствовал знакомое притяжение своей водной и земной чакр, две природы переплетались, словно нити гобелена. И тут — вот оно. Это неуловимое слияние.
Наруто уловил это ощущение и потянул. Земля под ним задрожала, и из земли выросло скромнейшее дерево размером с куст. Его кора была гладкой, а ветви тянулись к небу, словно приветствуя своего создателя.
Наруто ухмыльнулся, его грудь переполнялась гордостью. «Да! Это мой лучший результат!»
Из тени близлежащего леса донесся тихий хлопок, нарушивший тишину.
«Это впечатляет», — сказал Ямато, появившись в поле зрения, его голос был спокойным, но искренне благодарным. «Мне потребовались годы, чтобы сделать что-то подобное».
Наруто вздрогнул, резко обернувшись с испуганным выражением лица. «Ямато-сенсей! Э-э, я могу объяснить!» Он нервно почесал затылок, будучи уверен, что сейчас его накажут за использование, как он думал, запрещенных родовых техник.
Спокойная улыбка Ямато не дрогнула. "Что объяснять? Наруто, ты же используешь технику Высвобождения Дерева."
Прежде чем Наруто успел ответить, Ямато сложил руки в змеиную печать. «Техника высвобождения дерева: Великое лесное высвобождение».
Земля задрожала, когда из ствола вырвалось дерево высотой с осину; его толстый ствол и раскидистые ветви образовали защитный барьер вокруг Ямато. Это зрелище вызывало одновременно благоговение и смирение.
У Наруто от удивления отвисла челюсть. "Это почти как техника из свитка! Ты тоже её украл?"
Ямато на мгновение замер, а затем разразился смехом, абсурдность вопроса застала его врасплох. «Что? Нет! Зачем мне это красть? Как я мог? Использовать его могут только те, у кого есть кеккей генкай».
Наруто нахмурился, его замешательство было очевидным. "Подожди... значит, я не украл техники родословной?"
Улыбка Ямато смягчилась, когда он подошёл к Наруто и ободряюще положил руку на плечо мальчика. «Нет, Наруто. Техника Дерева — это не то, чему можно просто научиться по свитку. Это кеккей генкай, особая способность, передающаяся по наследству. Это результат объединения чакры воды и земли в нечто большее».
Наруто моргнул, нахмурив брови от размышлений. "Значит... это совпадение, что я могу этим пользоваться?"
«Это не просто совпадение, — сказал Ямато, его тон стал серьезнее. — Единственным в истории естественным пользователем техники Высвобождения Дерева был Первый Хокаге, Хаширама Сенджу. Его сила была легендарной — достаточно сильной, чтобы управлять хвостатыми зверями и изменять саму землю. С тех пор никто не смог использовать её естественным образом».
Наруто наклонил голову. "Тогда как же ты можешь этим пользоваться?"
Выражение лица Ямато слегка помрачнело, и он глубоко вздохнул. «Я не унаследовал это от природы. Мои способности... искусственные».
Глаза Наруто расширились. "Искусственный? Что ты имеешь в виду?"
Ямато помедлил, а затем жестом предложил Наруто сесть. «Ты заслуживаешь знать правду».
Когда Наруто плюхнулся на землю, скрестив ноги, Ямато начал объяснять.
«В детстве я был одним из шестидесяти младенцев, похищенных Орочимару. Он проводил эксперименты, чтобы воспроизвести способности Первого Хокаге. Орочимару влил в нас ДНК Хаширамы, надеясь создать новых пользователей техники Дерева».
Наруто сжал кулаки, гнев закипел при упоминании Орочимару. "Этот змей! Он постоянно вытворяет всякую гадость!"
Ямато мрачно кивнул. «Большинство из нас не пережили эксперименты. Я был единственным, кто выжил. Не знаю, удача это, судьба или что-то еще, но в результате я получил способность использовать технику Высвобождения Дерева».
Наруто смотрел на Ямато, в его выражении лица читались одновременно благоговение и сочувствие. «Это... это безумие. Мне очень жаль, что с вами так поступили, сенсей. Но вы же используете это, чтобы помогать людям, верно? Вот что действительно важно».
Ямато слабо улыбнулся. «Именно. И теперь, похоже, судьба привела меня сюда, чтобы помочь тебе. Твоя способность использовать технику Высвобождения Дерева от природы – это нечто необыкновенное, Наруто. Это не просто сила – это ответственность. Если ты овладеешь ею, ты сможешь достичь того, чего не под силу никому другому».
Улыбка Наруто вернулась, а в глазах вспыхнула решимость. "Отлично! Тогда я стану лучшим пользователем техники Высвобождения Дерева! Даттебайо!"
Ямато усмехнулся. «Шаг за шагом, Наруто. Давай продолжим тренироваться».
Когда Наруто встал, готовый снова погрузиться в тренировки, он не мог не почувствовать вновь обретённое чувство цели. Впервые он по-настоящему осознал масштаб силы, которую начинал раскрывать, и то наследие, которое она несёт.