Перед Саске и Югито простиралась Страна Звука, горизонт был усеян растущими очертаниями разрастающейся деревни. Наследие Орочимару, связанное с секретностью и мимолетностью, сменилось чем-то новым — неизменностью, о которой Саске даже не мечтал.
Улицы были вымощены, кипела жизнь. Дети с улыбкой пробегали мимо торговцев, продающих свои товары. Семьи прогуливались, держась за руки, а рабочие были заняты строительством, дополняя растущую инфраструктуру. Деревня жила. Она процветала.
Югито, обычно сдержанная и невозмутимая, была ошеломлена. Она смотрела на происходящее перед собой, ее темные глаза расширились от недоверия. «Это твоя деревня?» — спросила она едва слышным шепотом.
"Не то, чего ты ожидала?" — Саске искоса взглянул на неё, на его губах появилась ухмылка.
«Ты рассказывала мне о подземных лабораториях Орочимару. Я думала… я думала, это будет лабиринт туннелей. А не…» Она неопределенно указала на шумные улицы. «Не это».
Саске фыркнул, скрестив руки. «Похоже, меня не было дольше, чем я думал». Его багровый шаринган слабо замерцал. «Похоже, я оставил ответственных за всё».
Словно по его словам, Кабуто появился в мгновение ока, низко поклонившись перед Саске. Его глаза в очках сверкнули на солнце, когда он выпрямился. «Отокаге-сама», — поприветствовал он сдержанным и почтительным тоном. «Добро пожаловать обратно. Мы вас ждали».
"Кабуто. Я вижу, деревня… разрослась." Саске поднял бровь.
Кабуто слабо улыбнулся, поправляя очки. «Именно так. Кимимаро оказался очень эффективен в ваше отсутствие. Вернувшись из Конохи, он воплотил ваше видение в жизнь. Семьи с окраин, странствующие самураи, ниндзя-отступники — все они нашли здесь свой дом. Сообщество забытых и обездоленных, как вы когда-то выразились».
Югито повернулась к Саске, выражение её лица было нечитаемым. «Благородная цель», — тихо сказала она. «Хотя я не могу представить, чтобы она была лишена трудностей».
Саске проигнорировал её, всё его внимание было приковано к Кабуто. "А… Кимимаро?" — спросил он резким тоном.
Кабуто склонил голову. «Он полностью выздоровел благодаря усилиям Цунаде Сенджу. По-видимому, сначала она колебалась, особенно после того, как ты… кхм… исчез. Но она сказала Кимимаро, что сделка есть сделка. Это действительно невероятно; от его болезни не осталось и следа. Последние несколько месяцев он исполнял твои обязанности, курируя строительство и организацию деревни. В твое отсутствие он является фактическим лидером».
Взгляд Саске слегка сузился, но в нем не было враждебности. Только облегчение. "А Карин?" — спросил он.
Легкая усмешка вернулась к Кабуто. «Ах, Карин. Она пришла искать вас, Отокаге-сама. Она довольно… настойчива. Вы знали, что ее кровь обладает удивительными целебными свойствами? Раны, даже смертельные, могут быть исцелены, если пострадавший выпьет ее кровь. Это действительно удивительно».
«Где она сейчас?» — Саске закатил глаза, его терпение к научным рассуждениям Кабуто иссякало.
«Скорее всего, она будет следить за Кимимаро», — спокойно ответил Кабуто. «Ей понравилась команда руководителей. Хотя она иногда напоминает всем, что пришла сюда ради тебя».
«Хорошо», — коротко ответил Саске. «Отведи меня к Кимимаро». Выражение его лица оставалось невозмутимым, хотя Югито подняла бровь, услышав намёк Кабуто.
«Как пожелаете, Саске-сама», — сказал Кабуто, поклонившись, в его голосе слышалась ирония. Он выпрямился и резко развернулся, жестом приглашая их следовать за ним.
Прогуливаясь по деревне, Югито невольно бросала взгляды на Саске. Она видела его безжалостность, его холодную логику, его абсолютную сосредоточенность на своих целях. Но это… это было нечто иное. В его взгляде, когда он осматривал деревню, читалась гордость. Гордость, и что-то более глубокое. Что-то более человечное.
«Ты создаёшь здесь нечто реальное», — тихо сказала она, и её голос доносился только до него.
Саске не ответил сразу. Он смотрел прямо перед собой, выражение его лица было нечитаемым. Но когда они приблизились к центральному зданию деревни, он вздохнул.
«Дело не во мне, — наконец сказал он. — Дело в них. В людях, которых Орочимару использовал и отбросил. В людях, о которых мир забыл. Они заслуживают лучшего».
Югито внимательно посмотрела на него, а затем кивнула. «Тогда я надеюсь, что у вас всё получится, Отокаге-сама».
Обращение, произнесенное с искренним уважением, заставило его остановиться. Он взглянул на нее, его шаринган мерцал в послеполуденном свете. «Посмотрим, удалось ли Кимимаро сохранить мою мечту в целости».
Они вошли в центральное здание, воздух внутри был прохладным и наполненным гулом жизни. В конце коридора стоял Кимимаро, его некогда хрупкая фигура теперь была сильной и прямой. Он повернулся, когда они приблизились, и на его бледном лице появилась редкая улыбка.
«Отокаге-сама», — поприветствовал он, низко поклонившись. — «Добро пожаловать домой».
Атмосфера в комнате изменилась в тот момент, когда вошел Саске в сопровождении Югито. Кимимаро стоял неподвижно, его присутствие было как всегда властным, в то время как острый взгляд Карин был прикован к новоприбывшему. Ее рыжие волосы блестели в тусклом свете, а в глазах читались любопытство и недоверие.
«Ты Джинчурики», — прямо сказала Карин, в её словах чувствовалась нотка раздражения. «Двухвостый?»
Югито улыбнулась невысокой девушке, сохранив свою обычную браваду. Она сделала шутливый поклон, ее движения были плавными и почти насмешливыми. «Да, это я. Югито Нии. Мне очень приятно познакомиться с вами». Ее губы изогнулись в почти искренней улыбке, когда она выпрямилась. «Хотя, кажется, Саске вас не упоминал. Как вас зовут?»
"Кимимаро Кагуя", — просто ответил он. В его тоне не было никакой интонации, как будто её неуважение не вызывало никакой реакции.
Карин, однако, была менее сдержанна. Она скрестила руки и нахмурилась. «Кто ты, черт возьми, такая? Я не понимаю, зачем Саске-сама вообще пытался тебя спасти».
Улыбка Югито исчезла, сменившись вспышкой необузданных эмоций, которых Карин никак не ожидала. Ее золотые глаза горели, как синее пламя, а в голосе звучала тяжесть гнева. «Он не спас меня», — резко выпалила она, слова пронзали воздух, словно лезвие. «Я отдала свою жизнь, чтобы помочь ему сбежать. Я предала свою страну. Я разыскиваемая преступница».
В комнате воцарилась тишина, напряжение было ощутимым. Карин моргнула, ошеломленная, и впервые в жизни потеряла дар речи. «Я… я не знала», — пробормотала она, ее самообладание пошатнулось, и она отвела взгляд.
Шаринган Саске вспыхнул, когда он посмотрел на Югито. Его выражение лица было суровым, но в его взгляде не было злобы. Югито заметила это и надул губы, снова изогнув их в игривой улыбке. «Ты совсем не весёлый», — поддразнила она, бросив взгляд на Карин. «Расслабься, девочка. Я просто шучу. Но не заблуждайся — это была не настоящая жизнь. Моя страна заточила во мне демона, когда я была совсем маленькой. Они превратили меня в оружие, лишили меня свободы воли. Теперь я сама принимаю решения».
Ее слова повисли в воздухе, полные смысла. Карин нахмурилась, ее мысли вернулись к странному мальчику, которого она встретила не так давно — Наруто. Он тоже был превращен в живое оружие, сдерживающий фактор против врагов своей страны. И все же, несмотря ни на что, он, казалось, не испытывал той же обиды. Он улыбался, смеялся и нес свои тяготы с силой, которую Карин не могла до конца понять.
«Ты сильнее, чем я думала», — тихо сказала Карин, в её тоне не было обычной резкости. Это не было извинением, но это было всё, чего Карин могла добиться.
Югито пожала плечами, её уверенность осталась непоколебимой. «Ты бы удивилась, как может выглядеть сила, девочка».
Разговор в группе продолжался, напряжение постепенно спадало. Кимимаро молчал, его присутствие, как всегда, служило успокаивающей силой. Карин и Югито обменялись еще несколькими словами, их сдержанные интонации сменились чем-то вроде взаимного уважения.
Внезапно в комнате похолодело. Их внимание привлек тихий, почти незаметный звук. Из-под дверного косяка в комнату вползла змея, ее чешуя слабо поблескивала в тусклом свете. Она целенаправленно обвилась вокруг ноги Саске, высунув язык и что-то прошептав ему на ухо.
Глаза Саске сузились, его шаринган пришёл в движение. Голос его был спокойным, но слова были полны решимости.
«Итачи здесь».
Заявление заставило всех замереть на месте. Золотистые глаза Югито расширились, а Карин громко ахнула. Даже Кимимаро напрягся, его обычное стоицизм на мгновение пошатнулся. Прежде чем кто-либо успел ответить, Саске исчез с невероятной скоростью, оставив после себя лишь слабый шорох.
«Что нам делать?» — Карин повернулась к Югито, в ее голосе прозвучала паника.
Выражение лица Югито стало жёстким, игривое поведение сменилось смертельной серьёзностью. «Мы следим за ним. Что бы это ни было, он не должен сталкиваться с этим в одиночку».
Кимимаро кивнул и уже направился к двери. "Держись поближе".
Когда трое бросились в ночь, воздух словно вибрировал от невидимой энергии. Где-то в тени деревни назревала буря, и Саске направлялся прямо в её эпицентр.
Несколько минут спустя оба мятежных Учихи стояли на окраине разрастающейся деревни Саске. Шаринган Саске бешено вращался, когда он осматривал окрестности. Две фигуры в плащах стояли спокойно, их фирменные плащи с облачным узором слегка развевались на ветру. Кисаме лениво прислонился к Самехаде, его акулья ухмылка источала насмешку. Рядом с ним молча стоял Итачи, выражение его лица было нечитаемым, а багровые глаза были сосредоточены исключительно на Саске.
«Зачем ты пришел с подкреплением, брат?» Голос Саске прорезал напряжение, словно клинок. Он вытащил катану, лезвие которой слабо светилось чакрой молнии. «Сражайся со мной один. Я убью тебя сегодня же».
Кисаме мрачно усмехнулся, его острые зубы заблестели. «Задира, да? Мне это нравится».
Но Итачи никак не отреагировал на насмешку. Его шаринган медленно, гипнотически вращался. «Мы здесь не за тобой, Саске», — тихо произнес он, и в его голосе чувствовалась такая тяжесть, что кровь Саске закипала еще сильнее.
Саске замер, сердце замерло. Не для меня? Его мысли метались, пока он пытался понять, что происходит. За ними следили. Выслеживали по всей Стране Огня и Стране Звука. Югито объявили пропавшей ниндзя, а его собственная награда в Книге Бинго Кумо сделала его одним из самых разыскиваемых шиноби. Она также была Джинчурики, одной из, возможно, трех или четырех, не попавших в плен к Акацуки. Конечно, за ними охотились. За Югито. Это была ловушка, и она шла прямо в нее.
«Саске!» — голос Югито прервал его мысли, когда она и Кимимаро появились рядом. Костяной клинок Кимимаро вытянулся из его руки, словно смертоносная коса, сверкая белым в лунном свете. Югито уже приняла боевую стойку, ее темные глаза сузились, сосредоточившись. Карин задержалась среди деревьев, ее чакра пульсировала, пока она пыталась координировать их действия.
Улыбка Кисаме стала шире, когда он одной рукой поднял Самехаду. «В самый раз», — пробормотал он. С невероятной для человека его комплекции скоростью Кисаме рванулся вперед, и огромный меч опустился на них, словно гильотина.
«Двигайся!» — крикнул Саске.
Трое бросились в разные стороны, едва избежав столкновения с Самехадой, которая с такой силой врезалась в землю, что разорвала почву под ними. Осколки камней разлетелись во все стороны. Кисаме стоял среди обломков и смеялся. «Самехада сегодня хорошо поест, Итачи», — крикнул он через плечо.
Итачи, всегда сохранявший спокойствие, не ответил. Его взгляд не отрывался от Саске, и на мгновение Саске увидел в этих багровых глазах что-то, чего не мог понять. Жалость? Печаль? Не имело значения. Он закричал, его крик был хриплым и наполненным годами невысказанной ярости, и бросился вперёд. Он мгновенно появился позади Итачи. Его катана вонзилась вперёд, с точностью пронзив лёгкое брата.
Но тут Итачи превратился в стаю ворон, их перья закружились в зловещей спирали вокруг Саске. Он почувствовал, как у него закружилась голова, когда иллюзия начала его охватывать, но с рычанием развеял её импульсом своей мощной чакры. Его шаринган вспыхнул, и он стал искать истинную форму своего брата.
Кимимаро и Югито вступили в бой с Кисаме, их движения были словно вихрь стали и чакры. Костяной клинок Кимимаро со скрежетом столкнулся с Самехадой, от удара по его руке пробежали вибрации. Кисаме маниакально рассмеялся, его движения были точными и размеренными, несмотря на его размеры. Югито то появлялась, то исчезала из зоны досягаемости, ее красный плащ из чакры слабо мерцал вокруг нее, когда она обрушивала на Кисаме потоки огня и свои смертоносные цепкие хвосты, заставляя его оставаться в обороне.
«Кимимаро, обой его с фланга!» — рявкнула Югито, её голос, несмотря на хаос, оставался ровным. Кимимаро кивнул, его костяной клинок вытянулся в подобие кнута, когда он попытался захватить Кисаме. Но мечник Акацуки был неумолим, размахивая Самехадой широкими дугами, которые разрывали землю и вызывали волну ударных волн.
Тем временем Итачи появился в нескольких футах от Саске, его шаринган теперь вращался быстрее. «Отдай нам Двуххвостого», — сказал он спокойным, но непреклонным тоном. «И мы уйдем».
«Сначала тебе придётся меня убить!» — прорычал Саске, вокруг его рук сверкали молнии.
Итачи не ответил, но его взгляд остановился на Саске, и мир вокруг Саске изменился. Он больше не стоял на поле боя. Вместо этого он оказался в темной пустоте, скованный невидимыми цепями. Итачи шагнул вперед, его голос эхом разнесся в пустом пространстве.
«Ты понимаешь, что делаешь, Саске? Ты действительно знаешь, за что сражаешься?»
Саске взревел в знак вызова, его чакра бурлила, когда он вырвался из иллюзии. Вернувшись в реальный мир, его шаринган вспыхнул с новой силой. Он бросился к Итачи, их клинки столкнулись в ослепительном зрелище искр и молний.
Битва не прекращалась, воздух наполняли звуки стали, чакры и взрывов. Смех Кисаме эхом разносился по округе, когда он издевался над Кимимаро и Югито, а столкновение Саске и Итачи превратилось в смертельный танец мастерства и стратегии. Но под этим хаосом было ясно одно — эта битва только начиналась.
Между Саске и Итачи царило напряжение, тяжелое от бремени долгих лет невысказанных слов, предательства и мести. Два брата смотрели друг на друга, их шаринган бешено вращался, а багровые глаза отражали накопившуюся за годы ненависть. Клинок Саске слабо светился молниеносной чакрой, свидетельствуя о накале предстоящей битвы.
Они двигались как в тумане, кулаки и ноги сталкивались с сокрушительной силой. Это был смертельный танец, каждый удар был идеально рассчитан, каждый контр-удар выполнен с точностью. Саске нанес резкий удар в ребра Итачи, но Итачи в последнюю секунду развернулся и ответил ударом локтем в челюсть Саске. Саске увернулся от удара, развернув клинок широкой дугой, но Итачи ловко отпрыгнул назад, и катана с молниеносным наконечником рассекла пустоту.
«Ты добился прогресса, — сказал Итачи ровным тоном, словно они не вели борьбу не на жизнь, а на смерть. — Но тебе всё ещё не хватает истинного понимания шарингана».
«Прибереги свои нравоучения!» — прорычал Саске, запустив в брата град сюрикенов. Руки Итачи, словно затуманенные, отразили удары его собственных, их снаряды встретились в воздухе и отскочили, оставив за собой ослепительное зрелище искр.
Битва обострилась. Саске увидел возможность и воспользовался ею, бросившись вперёд с потрескивающим Чёрным Чидори, пронизывающим всю длину его катаны. Он вонзил пропитанный молнией клинок в грудь Итачи, сила удара вызвала ударную волну по всей поляне. Разряд электричества потряс Итачи, кровь потекла изо рта, когда он упал вперёд. Он протянул руку, дрожа, и на мгновение Саске замер. Это был тот же жест, который Итачи делал в детстве — предложение утешения, жест братской любви. Но затем рука Итачи повернулась, и взгляд Саске изменился.
Его сердце замерло, когда мир вокруг расплылся, окружающее пространство растворилось в сюрреалистической, похожей на сон дымке. Он снова оказался на поле боя, стоя напротив своего брата. Его шаринган вспыхнул, он бешено закрутился и прорычал: «Я уже говорил тебе — мои глаза сильнее. Я вижу сквозь твоё гендзюцу!»
Затем реальность снова исказилась. Он снова и снова видел себя побеждающим Итачи, каждый сценарий был ярче предыдущего. Но каждый раз его возвращало назад, и он снова оказывался на поле боя, напротив него стоял его брат. Это был бесконечный цикл, лабиринт иллюзий. Цукуёми Итачи.
С яростным криком Саске влил свою мощную чакру в шаринган, разрушив иллюзорный мир вокруг себя. «Я — возрожденный Мадара Учиха!» Он стоял, тяжело дыша, пот стекал по его лицу, когда мир вернулся в фокус. Он все еще находился на поле боя, гендзюцу было разрушено. Ни один из братьев физически не двигался с начала битвы.
«Ты освободился от моего Цукуёми? Впечатляет!» — спокойный голос Итачи пронзил тишину.
Из уголков глаз Итачи сочилась кровь — верный признак напряжения, которое Мангекё Шаринган оказывал на своего обладателя. Но выражение его лица ничего не выдавало — ни разочарования, ни страха, только спокойное признание прогресса Саске.
«Я сделаю больше, чем это», — выплюнул Саске, и его клинок вспыхнул чернильной дугой чёрной молнии. «Ты увидишь, как далеко я продвинулся, брат!»
Саске рванулся вперёд, его вариант Чёрного Чидори потрескивал с дикой интенсивностью. Итачи едва увернулся, молния пронеслась мимо него, оставив глубокий шрам на земле. Сила атаки вызвала ударную волну, прокатившуюся по полю, и выражение лица Итачи напряглось, когда он осознал опасность, которую представлял Саске.
«Ты всё ещё цепляешься за эту ненависть, — сказал Итачи тихим, но твёрдым голосом. — Но ты не понимаешь правды. Ты не понимаешь, почему я сделал всё, что сделал». Он замолчал, его шаринган зловеще закрутился. «Ты вообще знаешь, кто помог мне той ночью?»
Саске замер, у него перехватило дыхание. "О чём ты говоришь?"
«Мадара Учиха, — произнес Итачи, его голос, словно клинок, рассекающий воздух. — Основатель нашего клана. Человек, который шестнадцать лет назад управлял Девятихвостым и напал на Коноху, как это делал и во времена Первого Хокаге. Он был моим наставником и помог мне уничтожить наш клан».
Глаза Саске расширились, в голове промелькнула каша. "Ты лжешь!"
«Ты думаешь, это всё игра, младший брат?» — голос Итачи повысился, и сквозь его стоическую маску прорвался первый намёк на эмоции. — «Ты вообще знаешь цену этим глазам, которыми я владею? Мангекё Шаринган имеет свою цену — слепоту. И единственный способ остановить это — забрать глаза у другого пользователя Шарингана. Вот почему я оставил тебя в живых, Саске. Вот почему я подталкивал тебя к тому, чтобы стать сильнее».
Итачи двинулся вперед, его движения были быстрее, чем Саске мог уследить. Прежде чем он успел что-либо сообразить, Саске перешел в оборону, удары брата неслись с неумолимой точностью. Рука Итачи резко двинулась вперед, его пальцы оказались всего в нескольких сантиметрах от лица Саске. «А теперь, — холодно произнес он, — я заберу твои глаза».
Но Саске не позволил ему победить. Он активировал свою вторую форму Проклятой Метки, его тело преобразилось, когда он поглотил её тёмную силу. Его кожа побледнела, у него появились деформированные, мясистые крылья, а его шаринган горел среди чёрных склер, их красный цвет был ярче, чем когда-либо. «Я не позволю тебе!» — взревел он, посылая огромный огненный шар в сторону Итачи.
Итачи ответил своей собственной техникой Великого Огненного Шара, и два удара столкнулись в впечатляющем взрыве пламени. На мгновение казалось, что силы равны. Но затем взгляд Итачи переместился, и из его огненного шара вырвалось черное пламя — Аматерасу — подавив атаку Саске и заставив его отступить.
Битва ещё не закончилась. Далеко не закончилась.
Полметра от Югито поле боя изменилось, вода неестественно появилась из ниоткуда, когда чудовищная чакра Кисаме затопила местность. То, что еще несколько мгновений назад было сухой, каменистой местностью, теперь превратилось в разрастающееся озеро. Югито прищурилась, взглянув на Кимимаро; они стояли спина к спине, окруженные постоянно поднимающимся приливом.
Кисаме ухмыльнулся, обнажив свои акульи зубы в садистском выражении. «Ах, веселье только начинается. Вы двое впечатляете, это я признаю. Но сейчас вы совершенно не справляетесь. Это моя территория».
Забурлящая чакра Плаща Двухвостого Югито издала отчетливый шипящий звук, восстанавливая разорванные мышцы на ее руках. Она экспериментально размяла пальцы, ее когти удлинились от чакры Мататаби. «Ты слишком много говоришь», — сказала она, ее голос звучал с неземным рычанием. «Посмотрим, сможешь ли ты подтвердить свои слова делом».
Кимимаро оставался спокойным, выражение его лица было нечитаемым, несмотря на ужасные обстоятельства. Его багровые глаза метнулись к клинку Кисаме, Самехаде, который, казалось, пульсировал жизнью, его зазубренные чешуйки ощетинились, поглощая чакру из воздуха. «Клинок не просто поглощает чакру, — пробормотал Кимимаро Югито ровным тоном. — Он питает его. Чем больше чакры мы используем, тем сильнее он становится».
Югито поморщилась, ее кошачьи черты лица исказились от раздражения. «Тогда что ты предлагаешь, гений? Стоять здесь неподвижно и позволить ему убить нас?»
«Нет», — просто ответил Кимимаро. «Мы адаптируемся».
Без всякого предупреждения Кимимаро рванулся вперёд, его «Танец Камелии» привёл в действие. Костяной меч в его руке, а также те, что торчали из каждого сустава его тела, блестели, как отполированная слоновая кость, когда он совершал точные, рассчитанные движения, каждый удар был направлен в жизненно важные точки Кисаме. Улыбка Кисаме становилась всё шире, он встречал каждый удар массивным мечом Самехады. Они столкнулись в вихре стали и кости, каждое движение было яростным свидетельством их мастерства в ближнем бою.
Кисаме нанес удар Самехадой по жестокой горизонтальной дуге, стремясь разрубить Кимимаро пополам. Кимимаро увернулся, его сверхъестественная ловкость позволила ему увернуться от удара. В том же движении его усиленный позвоночник резко взмахнул, словно кнут, целясь в незащищенный бок Кисаме. Кисаме увернулся, смеясь. «Хорошая попытка, костлявый мальчик. У тебя есть навыки, это я признаю. Но ты не сможешь вечно держаться наравне».
Кимимаро ответил молчанием, его лицо было бесстрастным, когда он, используя «Танец клематиса: Цветок», резко рванулся вперёд. Плотная костная структура его правой руки мгновенно сформировала смертоносный луч, направленный прямо в грудь Кисаме.
Мой Шитоцыкму стал намного сильнее после того, как Цунаде-сама меня исцелила.
Затем Кисаме вовремя поднял Самехаду, зазубренное лезвие поглотило часть чакры, укрепив сверло. Сверло треснуло и разлетелось на осколки, разлетевшиеся во все стороны. Кимимаро отскочил назад, не дрогнув.
«Этот меч…» — прорычала Югито, её эфирный коготь замерцал синим огнём. — «Это паразит».
Кисаме насмешливо наклонил голову. «И к тому же очень голодный. Покорми его еще, котик».
Югито исчезла в мгновение ока, вновь появившись рядом с Кисаме с удлиненным, усиленным чакрой когтем, и нанесла удар сверху вниз. Кисаме повернулась и перехватила ее удар Самехадой. Клинок без труда рассек ее чакру, рассеивая энергию, словно дым. Глаза Югито расширились от удивления, когда кулак Кисаме метнулся вперед, ударив ее в живот и отбросив по воде.
«Сосредоточься. Ему нравится хаос», — сказал дружелюбный голос. Кимимаро подхватил её, прежде чем она успела упасть, и удержал на ногах.
Югито сплюнула кровь, ее кошачьи зрачки опасно сузились. «Я заметила».
Кисаме с силой ударил Самехаду о землю, лезвие пульсировало зловещей энергией. «Довольно прелюдии. Посмотрим, как ты с этим справишься». Он с ослепительной скоростью выполнил серию ручных печатей. «Высвобождение воды: Взрывная водяная ударная волна!»
Озеро вздымалось, вода поднималась, образуя огромную приливную волну, которая нависала над ними, словно живая стена. Кимимаро и Югито едва успели подготовиться, как волна обрушилась, её невероятная сила грозила затопить их прямо на месте. Кимимаро вытянул свои кости, чтобы закрепиться на земле, а чакровая мантия Югито раскрылась, защищая её от основной силы удара.
Поле боя теперь было полностью затоплено, а Кисаме стоял на поверхности воды, словно на твердой земле. «Добро пожаловать в мой мир», — сказал он, и его голос эхом разнесся по волнам. «Посмотрим, как долго ты сможешь задерживать дыхание».
Югито зарычала, её чакровая оболочка усилилась, а форма начала меняться, очертания двух хвостов Мататаби стали более чёткими. «Мы должны покончить с этим», — сказала она, в её голосе прозвучали гортанные нотки зверя.
Кимимаро кивнул, сохраняя непоколебимое спокойствие. «Следуй за мной».
Они одновременно бросились на Кисаме, их объединенные атаки создали смертоносную синергию. Костяное оружие Кимимаро наносило удары с точностью и силой, а огненные чакровые когти Югито добавляли дикой непредсказуемости их нападению. Кисаме наслаждался этим вызовом, его смех разносился по залу, когда он блокировал, парировал и контратаковал с ужасающей эффективностью.
Но по мере того, как битва продолжалась, вода под ними начала неестественно двигаться. Кимимаро прищурился, заметив эти едва заметные движения. «Он что-то готовит».
Улыбка Кисаме стала шире. «Умник». Он швырнул Самехаду в воду, вызвав волну, распространяющуюся вокруг. «Позволь мне показать тебе, что происходит, когда ты сражаешься с монстром в его стихии».
Неподалеку воздух мерцал от остаточного тепла, искаженного мощью столкновения техники «Огненный шар» Саске и Аматерасу Итачи. Вокруг них потрескивало пламя, отбрасывая длинные тени на пустынное поле боя. Слабый металлический привкус озона наполнял воздух, когда черная молния Саске искрилась и шипела, потрескивающие разряды танцевали по его клинку. Его шаринган зловеще светился, направленный на шаринган Итачи.
«Ты стал сильнее, брат», — ровно произнес Итачи, из уголков его глаз капала кровь, когда он активировал свой Мангекё Шаринган. На его лице не было ни боли, ни удивления, только тихое принятие неизбежности.
Саске усмехнулся, в его голосе слышался триумф. «Сильнее, чем ты когда-либо мог себе представить. И сегодня ты умрешь от моей руки».
Итачи двигался с размеренным спокойствием, его багровые глаза гипнотически вращались. Сюрикены сверкали в угасающем свете, когда два Учиха запустили их в идеальной синхронности. Каждый клинок столкнулся в воздухе, бесполезно ударившись о землю. Они мгновенно сократили расстояние между собой, кулаки встретились в вихре ударов и контратак. Скрежет их ударов эхом разнесся по полю боя, свидетельствуя о мастерстве и свирепости клана Учиха.
Саске отскочил назад, быстро сложив в руках печати. «Техника Огненного Высвобождения: Великое Огненное Драконье!» — крикнул он. Из его пасти вырвался мощный поток пламени, принявший форму змеевидного дракона, который с невероятной скоростью устремился к Итачи. Жар от атаки в сочетании с остаточным зарядом от предыдущего столкновения перегрел воздух, заставив его слабо светиться статическим электричеством.
Мангекё Шаринган Итачи закрутился быстрее, когда он контратаковал, его руки создали защитный барьер из воды, взятой из расположенного неподалеку озера, которое наколдовал Кисаме. Пламя рассеялось, не дойдя до него, его жар рассеялся в атмосфере. Но легкое сужение его глаз выдавало его беспокойство.
«Что случилось, Итачи? Не можешь угнаться за мной?» — усмехнулся Саске, в его голосе звучала насмешка.
Ответ Итачи был сдержанным, но в его тоне прозвучала нотка гордости. «Ты овладел техниками, превзошедшими мои ожидания. Но пусть твоя самоуверенность не ослепит тебя и не заставит увидеть реальность».
Саске не ответил. Вместо этого он вытянул руку, его клинок заискрился черной молнией. Воздух вокруг него затрещал, когда он вложил свою чакру в технику, создав мощную электрическую бурю. Он взмахнул клинком широкой дугой, посылая разряды черной молнии в сторону Итачи. Земля взорвалась в местах попадания разрядов, разбрасывая обломки и пепел в воздух.
Итачи уклонялся с невероятной точностью, его шаринган предсказывал траекторию каждого разряда. Он двигался словно призрак, нетронутый окружающими его разрушениями. Но Саске не остановился. Его руки образовали еще одну последовательность печатей, и он поднял их к небу.
«Станьте свидетелями кульминации моей силы!» — взревел Саске. Небо над головой потемнело, остаточное тепло от его огненных техник подпитывало образование грозовых туч. Молнии зловеще потрескивали, и сама атмосфера, казалось, подчинилась воле Саске.
Облака забурлили, и из их глубин появилось огромное чудовище из чистых молний. По форме напоминающее дракона, оно извивалось и рычало, его гневный черный силуэт был очерчен ослепительными электрическими дугами. Шаринган Саске заблестел от триумфа, когда он направил существо к своему брату.
"Кирин!" — крикнул он, властным движением опуская руку.
Дракон ожил, с ужасающей скоростью спускаясь вниз. Итачи поднял голову, его лицо было непроницаемым, когда разрушительная техника обрушилась на него. Он не успел среагировать, техника распространялась со скоростью, близкой к скорости света. Земля сотрясалась с невероятной силой, когда элементарный механизм уничтожал все на своем пути. Когда дым и пыль осели, Саске стоял посреди хаоса, тяжело дыша. Он осматривал кратер перед собой, ища хоть какие-то признаки жизни.
Тело Итачи лежало неподвижно в центре разрушений. Под ним растекалась кровь, одежда была обгоревшей и изорванной. Саске осторожно приблизился, его клинок все еще потрескивал от остатков молнии.
«Я это сделал», — пробормотал он, в его голосе слышалось недоверие. «Ты наконец-то…»
Рука Итачи дернулась.
Глаза Саске расширились от шока, когда его брат медленно поднялся на ноги, с его губ капала кровь. Мангекё Шаринган Итачи пылал ярче, чем когда-либо, и аура багровой чакры начала окутывать его. Вокруг него сформировалась фигура огромного призрачного воина, его скелетообразный каркас становился всё плотнее с каждой минутой.
«Это… сила, которую ты не сможешь превзойти», — сказал Итачи холодным и непреклонным голосом. Эфирная фигура окаменела, её доспехи зловеще заблестели. В руке она держала сосуд в форме тыквы и светящийся меч.
«Сусаноо», — прошептал Итачи, и это имя прозвучало как похоронный звон.
Саске отшатнулся назад, его шаринган бешено вращался, пока он пытался осмыслить новую силу перед собой. Призрачный воин поднял свой клинок — легендарный Меч Тоцука, который, как говорили, запечатывал все, во что вонзался, в вечное гендзюцу. Взгляд Итачи встретился со взглядом Саске, и впервые в глазах младшего Учихи мелькнул страх.
«Ты был дураком, думая, что сможешь меня убить», — сказал Итачи, в его голосе звучала безысходность. «Ты умрешь здесь, Саске».
Искусственное озеро яростно бурлило, акулы Кисаме кружили под поверхностью, словно призраки смерти. Вода казалась живой, каждая рябь выдавала движения хищников, скрывающихся внизу. Кисаме злобно ухмыльнулся, оскалив острые зубы, и с почти небрежной надменностью держал Самехаду. Его взгляд метался между Югито и Кимимаро, оценивая противников с ликованием хищника, загоняющего свою добычу в угол.
— Что случилось? — насмешливо спросил Кисаме. — С трудом успеваешь за всеми?
Югито зарычала, чакра её Хвостатого Зверя замерцала вокруг неё, словно завеса синего пламени. Её глаза опасно засияли, когда она взглянула на Кимимаро. «Я не в своей стихии», — призналась она, в её голосе слышалось раздражение. Она подняла руки, призвав два столба обжигающего синего пламени, которые с рёвом устремились к Кисаме.
Кисаме усмехнулся и лениво сплел ручные печати, создав водяной щит, чтобы перехватить пламя. Вода зашипела и запарилась, но пламя безвредно рассеялось. Югито зарычала и сплела еще один набор ручных знаков, выпустив в воду мощный разряд молнии. Электрический ток пробежал по поверхности, но не смог проникнуть в глубину, оставив акул невредимыми.
Кимимаро увернулся от прыгающей акулы, его движения были плавными и точными. «Вода нейтрализует твой огонь и рассеивает молнию. Дай-ка я кое-что попробую», — сказал он спокойным голосом, несмотря на царящий хаос. Одним движением запястья он рассек атакующую акулу, чисто разрубив её пополам своим костяным мечом. Бросив оружие, он поднял руки и применил свою технику «Десять пальцев, сверлящих пули». Костяные снаряды, словно торпеды, выстрелили в воду, поражая кружащих акул. Красные клубы воды поднялись над акулами, когда они погибли.
«Неплохо», — признал Кисаме, его улыбка стала шире. Неожиданно он бросил Самехаду в воду и крикнул: «Техника призыва!» Из воды вырвался столб дыма, и под поверхностью материализовались десятки акул, их плавники угрожающе рассекали волны.
Югито напряглась. «Если так будет продолжаться, мне придётся трансформироваться», — пробормотала она. Её чакровая мантия вспыхнула, и очертания Двуххвостого стали более отчётливыми.
Кимимаро покачал головой. «Позвольте мне разобраться с этим». Не говоря ни слова, он нырнул в воду, его тело словно размылось. Акулы мгновенно набросились на него, но Кимимаро, с невероятной ловкостью извиваясь и уворачиваясь от их атак, ловко маневрировал.
Под водой Кимимаро активировал свой Танец Папоротника-Сеянца. Земля под озером взорвалась, и тысячи костяных лезвий взметнулись вверх, словно жуткий лес. Акулы попали в поднимающиеся шипы, их тела были пронзены и безжизненны в считанные мгновения. Вода окрасилась в багровый цвет, когда смертоносный танец достиг своей кульминации.
Глаза Кисаме заблестели от волнения, когда он наблюдал за разворачивающейся бойней. «Впечатляюще! Шикоцумяку клана Кагуя… Я думал, вы все мертвы», — сказал он с ноткой веселья в голосе. «Но, думаю, от этого убийство вас становится еще более особенным».
Кимимаро вынырнул, весь мокрый, но с безмятежным выражением лица. Он прищурился, глядя на Кисаме. «Ваши игры окончены».
Кисаме от души рассмеялся. «Всё кончено? О нет, мы только начинаем». Он взмахнул Самехадой по широкой дуге, отправив мощную волну в сторону Югито и Кимимаро. Те отскочили в сторону, но Кисаме уже двигался. В мгновение ока он появился между ними, и Самехада обрушилась вниз. Югито и Кимимаро увернулись в противоположных направлениях, едва избежав атаки.
Кисаме поднял свободную руку и призвал еще дюжину акул, чьи мерцающие силуэты возникли под водой. «Посмотрим, как долго вы сможете это выдержать!» — поддразнил он.
Выражение лица Кимимаро помрачнело. Его вторая форма проклятой метки распространилась по коже, преображая его внешность. Кости удлинились и заострились, образуя естественную броню и дополнительное оружие. Он нырнул обратно в воду, его фигура, словно волнообразное размытое пятно, пронеслась по воде.
Из-под поверхности Кимимаро снова активировал свой Танец Папоротника-Сеянца, создав еще больший лес из костяных шипов. Огромное количество костей превратило озеро в смертельную ловушку, пронзив акул и вынудив Кисаме отступить на возвышенность.
Кисаме вскочил на ближайшую скалу, держа в руках Самехаду. Он осмотрел поле боя, и его улыбка не сходила с лица. «Ты крепкий орешек, это я тебе признаю», — признал он. Его взгляд скользнул к горизонту, где возвышалась массивная красная фигура. Призрачная форма Сусаноо Итачи возвышалась вдали, его меч был высоко поднят.
Кисаме усмехнулся. «Похоже, Итачи почти закончил. Давайте закончим, хорошо?» Он развернул Самехаду, и её истинная форма предстала во всей своей гротескной красе. Меч извивался, словно живое существо, его растущие чешуйки ощетинились от предвкушения.
Югито и Кимимаро стояли рядом, тяжело дыша, но непоколебимо сохраняя решимость. Поле боя изменилось, а Кисаме всё ещё улыбался. Бой ещё не закончился.
На другом конце неузнаваемого поля боя дыхание Саске было прерывистым, тело дрожало, когда вторая форма Проклятой Метки стремительно распространялась по его коже, поглощая его темными, извивающимися узорами. Зрение затуманилось, конечности отяжелели. Он потратил почти всю свою чакру на битву с Итачи, и теперь, в ослабленном состоянии, печать, сковывавшая Орочимару внутри него, наконец, лопнула.
Воздух наполнился отвратительным, скользким звуком. Из тела Саске вырвались гигантские белые змеи, их чешуя блестела, а глаза злобно светились. Одна из змей раскрыла свои огромные челюсти, обнажив искалеченную, бледную фигуру Орочимару внутри. Появился легендарный змеиный Саннин, его змеиные глаза сверкали от удовольствия.
"Орочимару..." — прошипел Саске сквозь стиснутые зубы, в его голосе одновременно звучали гнев и отчаяние.
Орочимару усмехнулся, в его голосе сквозила злоба. «Неужели ты думал, что сможешь подавлять меня вечно, Саске? Ты недооценил меня, как это всегда делают все. Теперь я получу то, что заслужил — твоё тело».
Прежде чем Орочимару успел сделать ещё один шаг, воздух наполнился гнетущей энергией. Сусаноо Итачи нависло над ними, его призрачная форма отбрасывала зловещее сияние на поле боя. Огненно-красный аватар двигался с намеренной целеустремлённостью, его присутствие душило. Улыбка Орочимару исчезла, сменившись выражением осознания и ужаса.
Меч Тоцука засиял, когда Сусаноо поднял его высоко. Орочимару едва успел среагировать, как лезвие пронзило его грудь, пригвоздив к земле. Змеи, вырвавшиеся из тела Саске, заскрежетали и закричали, прежде чем раствориться в небытии. Глаза Орочимару расширились от шока, когда меч начал светиться, втягивая его в свою эфирную тыкву.
«Нет! Только не так!» — закричал Орочимару, в его голосе звучало отчаяние. «Я вечен! Я не могу…»
Его слова оборвались, когда Меч Тоцука погрузил его в вечное состояние сна, заточив в тыкве на всю вечность. Поле битвы затихло, единственным звуком был слабый гул присутствия Сусаноо.
Саске упал на колени, задыхаясь. Его тело словно вот-вот рухнет, но он заставил себя поднять взгляд. Сусаноо Итачи приближалось, его обжигающий взгляд был прикован к нему. Зеркало Ята мерцало, отражая все атаки, которые осмеливались приблизиться к нему. Сердце Саске сжалось — его брат казался непобедимым.
Спокойный и холодный голос Итачи нарушил тишину. «Это всё, что у тебя есть, Саске?»
Кулаки Саске сжались, его ярость закипела. Он заставил себя встать, ноги дрожали под ним. Собрав последние остатки сил, он бросился на Итачи, его меч вспыхнул черной молнией. Броня из той же черной молнии окутала его тело, увеличивая скорость. Каждый взмах клинка встречал непреклонную защиту Зеркала Ята, которое без труда отражало его атаки. Итачи оставался бесстрастным, его шаринган медленно вращался, пока он наблюдал за тщетной борьбой своего младшего брата.
Последняя атака Саске была отражена с такой силой, что его отбросило назад. Он тяжело ударился о землю, его тело отказывалось двигаться. Бой закончился. Он лежал там, беспомощный, пока Сусаноо Итачи начало исчезать, растворяясь в воздухе. Итачи шагнул вперед, его шаги были медленными и размеренными.
Мысли Саске метались, страх и растерянность затуманивали его. Вот и все — вот тот момент, когда брат отнимет у него глаза, кульминация кошмара, который он переживал с детства. Когда Итачи навис над ним, Саске почувствовал, как бешено колотится его сердце.
Но вместо решающего удара Итачи протянул руку, дрожа. Его окровавленные пальцы коснулись лба Саске в жесте, который был до боли знаком.
«Прости, Саске», — тихо сказал Итачи, в его голосе звучало что-то непонятное для Саске — сожаление. «Следующего раза не будет».
Глаза Саске расширились, когда он уставился на брата, на его лице читались замешательство и недоверие. Рука Итачи опустилась вдоль тела, он неуверенно покачивался. Затем, не сказав больше ни слова, Итачи рухнул на землю.
Тишина была оглушительной.
Саске застыл на месте, не в силах осмыслить произошедшее. Его брат — человек, которого он ненавидел всю свою жизнь, человек, уничтоживший их клан, — лежал неподвижно перед ним. Итачи был мертв.
Слезы затуманили зрение Саске, когда он смотрел на безжизненное тело своего брата. Он не понимал — он не мог понять. Все, что он чувствовал, — это сокрушительная тяжесть пустоты, пустота, которая грозила поглотить его.
Небо над ними потемнело, сгущались тучи, словно оплакивая конец битвы, предначертанной самой судьбой. Впервые за много лет Саске почувствовал себя по-настоящему одиноким.
На импровизированном озере на близлежащем поле боя Кисаме стоял без рубашки посреди хаоса, его плащ был сброшен, а тело испещрено шрамами от ярости битвы. Самехада разрослась до чудовищных размеров, ее чешуя дрожала от голода, пожирая украденную чакру. Из меча доносилось странное, почти радостное щебетание, звук, который встревожил Югито. Она прищурилась, поняв, что происходит — клинок питался ее чакрой, становясь сильнее с каждой минутой.
Кимимаро стоял рядом с ней, хрупко балансируя на поверхности воды. Его вторая форма с проклятой меткой представляла собой ужасающее зрелище — его шипастые позвонки торчали, словно зазубренные лезвия, защищая тело и одновременно служа оружием. Он был чудовищным воплощением стойкости, воином, преодолевшим обычные человеческие ограничения.
Но даже гротескная внешность Кимимаро меркла по сравнению с тем, кем вот-вот должна была стать Югито. Она поморщилась, поняв, что у неё нет другого выбора. С криком, эхом разнесшимся по полю боя, она сдалась силе, заключенной внутри неё. Её демоническая чакра окутала всё вокруг плотным покрывалом. Её фигура расширилась, извиваясь и деформируясь, превращаясь в огненную, призрачную фигуру Мататаби, Двухвостого. Синие и чёрные языки пламени мерцали с невыносимой жарой, а её разноцветные глаза — один жёлтый, другой зелёный — светились эфирным, пронзительным светом. Огромная, кошачья фигура издала гортанный рёв, сотрясая землю под собой.
Кисаме усмехнулся, его острые зубы сверкнули в свете пламени Мататаби. «Вот это уже другое дело. Самехада, у тебя тут настоящий пир».
Мататаби рванулась вперёд, её огромные когти с ужасающей силой взмахнули. Кисаме поднял Самехаду, меч радостно вибрировал, поглощая чакру Хвостатого Зверя в мощном взрыве. Впервые Югито заметила странное, почти любящее взаимодействие между Кисаме и его мечом. Его улыбка на мгновение померкла, и он пробормотал: «Самехада, ты предпочитаешь её чакру моей?»
Мататаби зарычала в ответ, её пылающая фигура отступила, и она начала заряжать Биджудаму. Шар сжатой энергии и чакры закружился со зловещей силой, увеличиваясь с каждой секундой. Кимимаро, наблюдавший со стороны, восхищался его созданием, отмечая сходство с Расенганом Наруто, хотя тот казался гораздо более разрушительным.
Кисаме, не теряя присутствия духа, быстро выполнил серию ручных печатей. Его огромная чакра взорвалась, почти достигнув высот чакры Мататаби. «Техника высвобождения воды: Великая техника Водяного Купол-тюрьмы!»
Вода под ними взметнулась вверх, образуя огромную сферу, которая окутала Мататаби и Кисаме. Размеры водной темницы поражали воображение, свидетельствуя о чудовищных запасах чакры Кисаме. Огненная фигура Мататаби мерцала и тускнела, когда вода начала гасить её пламя, постепенно угасая её силу. Кисаме слился со своим мечом, превратившись в гротескное сочетание человека и акулы. Его длинные плавники позволяли ему без труда скользить по водной темнице.
Глаза Кимимаро расширились, когда он осознал всю тяжесть ситуации. Он закричал, вкладывая все свои ослабевающие силы в свою самую разрушительную технику. «Танец папоротника-саженца!»
Используя его тело как семя, огромный лес костей взметнулся во все стороны, заполнив пространство водной тюрьмы. Тысячи зазубренных костяных лезвий устремились наружу, разрезая всё на своём пути. Гротескная гибридная форма Кисаме и Самехады была пронзена десятками раз, кровь хлынула изо рта, а его смех сменился гортанным хрипом. Лес костей даже пронзил Мататаби, заставив её распасться на форму Хвостатого Зверя. Крик Югито был заглушен звуком взрыва водной тюрьмы, огромный поток жидкости обрушился на лесную почву.
Когда вода улеглась, Кисаме лежал распростертым на земле, под ним растекалась кровь. Его гибридная форма мерцала и исчезала, когда он возвращался к своему человеческому облику. Самехада лежал рядом с ним неподвижно.
Кимимаро пошатнулся, его проклятая метка исчезла, и он упал на одно колено. Он сплюнул кровь. Югито сильно закашлялась, выплюнув воду из легких. Она заставила себя подняться на ноги, ее глаза горели яростью. Схватив один из брошенных Кимимаро костяных мечей, она двинулась к Кисаме. Мечник-изгой закашлялся, кровь потекла из его губ, и он слабо усмехнулся.
«Ты предала меня», — пробормотал он, глядя на Самехаду. Его ухмылка оставалась на лице, даже когда жизнь угасла в его глазах.
Не говоря ни слова, Югито вонзила костяной меч ему в лицо, навсегда заставив его замолчать. Улыбка не сходила с его окровавленных губ. Она наклонилась, подняла Самехаду и перекинула её через плечо. Меч слегка вибрировал, тихонько мурлыкая в ответ на её чакру.
«Всё кончено», — сказала она холодным и решительным голосом.
Кимимаро слабо кивнул, осматривая поле боя, усеянное остатками сражения. Начался дождь, смывая кровь и грязь, и двое победителей стояли на своих местах. Но вдали виднелся темный силуэт — битва еще далеко не закончилась. Но в этот момент силуэт исчез. Они медленно двинулись, чтобы разобраться.
Кимимаро тяжело опирался на один из своих костяных мечей, его проклятая метка отступала на бледную кожу. Его острые глаза осматривали поле боя, оценивая разрушения вокруг. Всё было кончено — зловещее красное свечение Сусаноо погасло, и некогда властного Итачи Учихи больше не было. Его тело лежало, скрюченное в грязи, безжизненное.
Югито схватилась за кровоточащий бок, неустойчиво покачиваясь, пока её демоническая чакра отступала. Мерцающее синее пламя Мататаби исчезло, осталась лишь избитая фигура Югито Нии. Она и Кимимаро обменялись взглядами, невысказанным признанием общей битвы, её истощения и облегчения. Внезапно тишину нарушил резкий крик.
«Саске!» — Карин пробежала мимо них, её рыжие волосы развевались за спиной, когда она резко остановилась рядом с едва держащимся на ногах Учихой. «Укуси меня, Саске!» — потребовала она, толкая его запястьем в лицо. Югито вздрогнула, пораженная внезапной и странной просьбой.
"Это... нормально?" — спросила Югито слабым, но полным недоумения голосом.
Кабуто вышел из тени, спокойно поправляя очки. «Да, если ты помнишь, это часть её техники, — объяснил он. — У неё невероятная способность к исцелению. Саске просто нужно выпить немного её крови».
Саске не ответил сразу. Он покачнулся на ногах, его взгляд был прикован к безжизненному телу брата. Тяжесть последних слов Итачи, откровения о Мангекё Шарингане и последствия битвы давили на него. Медленно, с неохотой, он наклонился вперед и укусил Карин за запястье.
Карин вздрогнула, но не пошевелилась, её чакра вспыхнула, когда она передала свою целительную способность Саске. Его раны начали заживать, дыхание выровнялось. Когда он наконец выпрямился, его багровые глаза вспыхнули новой, зловещей силой.
«Мангекё Шаринган». Голос Кимимаро прервал тишину момента. Его тон был ровным, хотя в словах чувствовалось уважение. «Смерть Итачи раскрыла скрытый потенциал твоих глаз».
Саске нахмурился, ничего не говоря. Его взгляд на мгновение скользнул по Югито, которая все еще покачнулась на ногах, с бока которой капала кровь. Она встретилась с ним взглядом и слабо усмехнулась, словно говоря: «Со мной все в порядке». Но ноги у нее слегка подкосились, и Кимимаро попытался ее удержать.
«Пошли», — наконец произнес Саске тихим и отстраненным голосом. Он повернулся и пошел, не бросив ни единого взгляда на тело брата. Югито и Кимимаро последовали за ним, Карин все еще держала Саске за руку, ухаживая за его ранами.
Но никто из них не заметил слабого мерцания в воздухе, когда тело Итачи исчезло, словно его засосало в вихрь.
Когда они вернулись в Деревню Звука, атмосфера была напряженной. Жители деревни смотрели на них со смесью благоговения и страха, их взгляды задерживались на израненных фигурах их лидера и его соратников. Ужасные звуки битвы разнеслись еще до их возвращения, и многие опасались худшего. Внимание Саске обострилось, когда он заметил Кабуто, стоящего у входа в главное здание и разговаривающего с фигурой в плаще Акацуки и оранжевой маске.
От этой фигуры исходила зловещая аура, его поза была властной, но в то же время непринужденной. Когда они приблизились, человек в маске повернулся к ним лицом, его единственный видимый глаз сверкал злобой.
«Саске Учиха, — произнес мужчина глубоким и звучным голосом. — Ты хорошо справился».
"Кто ты?" Шаринган Саске инстинктивно вспыхнул, и его рука дернулась к мечу.
Мужчина мрачно усмехнулся. «Я Мадара Учиха», — сказал он спокойным, но властным голосом. — «И я ждал тебя».
Воздух словно похолодел, тяжесть его слов давила на группу. Саске прищурился, на мгновение забыв об усталости, когда в его голове прозвучало имя. Мадара Учиха… Это имя было легендарным, связанным с происхождением клана Учиха и основанием Конохи. Но как этот человек мог стоять перед ним сейчас? Он не мог. Глаза Саске сузились.
Югито слегка шагнула вперед, сохраняя оборонительную позицию, несмотря на травмы. «Что тебе от него нужно?» — резко спросила она.
Мадара наклонил голову, его маска слегка сместилась в сторону. «Всё», — просто сказал он. Его единственный взгляд был прикован к Саске. «Но сейчас я хочу рассказать ему правду — о его брате, об Учихах и о мире».
«Говори», — сказал Саске холодным голосом и напряженной позой.
Мадара снова усмехнулся, его смех был тихим и зловещим. «О, мы поговорим. Но сначала…» Он переключил внимание на Кабуто. «Подготовьте остальных. У нас есть работа».
Кабуто кивнул и скрылся в здании, а Мадара оглянулся на Саске. «Добро пожаловать на настоящую войну, Учиха».