Путь Нараки преклонил колени над искорёженными остатками Пути Асуры, положив руки на его изувеченное тело. Гротескная статуя, похожая на короля, с призраком проявленной за ней способности, зловеще светилась. В считанные секунды разрушенный Путь был восстановлен, его марионеточные конечности вернулись на место, словно предыдущие повреждения были иллюзией. Простым кивком Путь Животных вновь призвал своих собратьев в сердце разрушенной деревни.
Шесть Путей Пейна стояли вместе, их светящиеся глаза Риннегана были устремлены на Наруто. Их одинаковые формы создавали ауру неизбежности, словно они были воплощением самой судьбы.
Цунаде, уже измученная и обессиленная после исцеления деревни с помощью Кацую, стояла перед ними с вызовом. Ее голос, смешанный с гневом и непоколебимой решимостью, разносился по руинам. «Я положу этому конец сейчас, как Хокаге!»
Она рванулась вперёд, её сила, усиленная чакрой, заставила землю треснуть у неё под ногами. Путь Асуры двигался быстрее, его тело раскололось, обнажив бесчисленные клинки и снаряды, все направленные прямо на неё.
В мгновение ока Наруто появился между ними, его Расенган вращался в руке, сияя, как солнце. «Искусство Мудреца: Расенган!» — крикнул он, обрушивая атаку на Путь Асуры с разрушительной точностью. Кукольное тело разлетелось на части, их обломки разлетелись во все стороны, прежде чем они, неподвижно, рухнули на землю.
Наруто повернулся лицом к Пейну, его золотистые, похожие на жабьи, глаза светились неземной интенсивностью. «Тебе нужен я», — сказал он спокойным, но непоколебимой решимостью голосом.
С крыши соседнего дома Хината, Ино, Сакура, Чоджи и Шикамару с благоговением наблюдали за происходящим.
«Невероятно», — прошептала Хината, сосредоточив весь свой Бьякуган на Наруто. «Он победил одного из Путей одним ударом».
«Теперь у них нет против него ни единого шанса», — добавила Ино, в ее голосе звучали гордость и облегчение.
Шикамару, как всегда, реалист, нахмурился. «Он сильный, но это ещё не конец. Нам нужно убедиться, что он понимает, с чем ему предстоит столкнуться».
Наруто оглянулся, когда рядом с ним появился Гамакичи. Он повернулся к Цунаде, которая слегка дрожала, и напряжение от её предыдущих усилий было очевидным. «Гамакичи, — сказал Наруто ровным голосом, — отведи Цунаде-сама в безопасное место. Она сделала достаточно».
Лицо Цунаде исказилось от досады, но она не стала спорить. Она знала, что её силы исчерпаны, и будущее деревни теперь лежит на плечах Наруто. Когда Гамакичи улетел вместе с ней, Наруто на мгновение замер.
«Наверное, мне не стоит сейчас об этом говорить», — сказал он тихим голосом. — «Но Какаши-сенсей уехал? Он покинул деревню?»
Цунаде замерла, её молчание говорило само за себя. Сердце Наруто сжалось, но он не стал расспрашивать дальше. «Понятно», — прошептал он, поворачиваясь обратно к Путям Пейна.
В одно мгновение его обостренное восприятие обнаружило огромного трехрогого носорога, несущегося к нему со смертельной скоростью. Наруто прыгнул вперед, схватив зверя за рог в разгар атаки. С ревом и усилием он развернулся и отбросил существо прочь, отправив его в груду обломков деревни.
Голос Ино эхом разносился в его голове, результат её развития в использовании телепатических способностей. «Наруто! Слушай внимательно. У каждого Пути есть своя особая способность: Путь Дэвы использует гравитацию, но имеет время перезарядки между атаками — именно он разрушил деревню. Перезарядка составляет пять секунд. Путь Животных призывает существ. Ты уже расправился с Путем Асуры. Не позволяй Пути Человека коснуться тебя, иначе он украдет твою душу. Путь Преты поглощает любую атаку чакры, а Путь Нараки может оживлять остальных и читать твои мысли».
Наруто усмехнулся. "Примерно так же, как ты сейчас делаешь?"
Он чувствовал раздражение Ино через связь. "Сосредоточься, Наруто. Удачи."
Связь прервалась, когда Наруто снова сосредоточился на битве. Рядом с ним в клубах дыма появились два огромных клона, мгновенно перешедших в режим Мудреца. Действуя синхронно, они применили технику Высвобождения Дерева: Великого Леса, создав множество огромных деревьев размером с секвойю, которые вырвались из земли, опутав призванных существ. Клоны двигались быстро, каждый из них нацеливал на одного из призванных существ технику Мудреца: Расенган. От удара существа исчезали в облаке дыма.
Взгляд Наруто остановился на Пути Преты. «Это ты поглощаешь чакру», — пробормотал он, прищурив свои золотые глаза. «Ниндзюцу против тебя бесполезно».
Путь Преты рванулся вперёд, подняв руки в защитной позе. Наруто увернулся от его удара ногой, его движения были почти игривыми. «Но тайдзюцу тоже отлично подойдёт», — сказал он, ухмыляясь. Его кулак промахнулся мимо Пути, но техника «Лягушкиного кумите» высвободила его природную энергию, поразив Путь невидимой силой. Путь Преты отлетел назад, врезавшись в руины здания.
Наруто выпрямился, стряхнув пыль со своей мудрой мантии. «Один готов. Кто следующий?»
Оставшиеся Пути Пейна повернулись к нему лицом, их Риннеган зловеще светился. До конца ещё далеко, но уверенность Наруто горела так же ярко, как и окружавшее их пламя. Это была его деревня, и он не собирался позволить Пейну отнять ещё одну жизнь.
Путь Дэвы замер, спокойно и отстраненно осматривая Наруто. Его глаза Риннегана были нечитаемы. «Теперь я вижу, — сказал Пейн размеренным тоном, — что ты стал Мудрецом, овладев Сендзюцу, которому тебя научил Джирайя-сенсей. Впечатляет».
Золотистые глаза Наруто вспыхнули яростью. «Заткнись, черт возьми!» — прорычал он, высоко подняв руку над головой. Чакра слилась в его ладони, издавая яростный гул. Сформировался огромный Расенган, наполненный чакрой земли и воды, который, вращаясь с такой силой, что искажал окружающий воздух.
Сердце Сакуры замерло в груди, когда она наблюдала за происходящим с заваленной обломками окраины поля боя. «Техника Воды и Земли: Водоворот Расенган?» — выдохнула она. «О чём он думает?»
Находившийся неподалеку Фукасаку встревоженно расширил глаза. «Ты его этому научил, Шима?»
«Не я, папа», — ответила Шима с беспокойством в голосе. «Этот мальчик импровизирует».
Затем Наруто сделал неожиданное — ранее невозможное. Он метнул Расенган, словно снаряд, огромный шар вращался всё быстрее и быстрее, проносясь по воздуху с пронзительным визгом. Оставшиеся Пути Пейна инстинктивно разбежались, но это было бесполезно. Расенган расширился в полёте, превратившись в спиралевидный вихрь из грубых, микроскопических камней и воды. Смертоносный вихрь захватил Путь Человека в свои объятия, мгновенно растворив его тело в ничто.
Ино, наблюдавшая за происходящим с крыши вместе с Хинатой и Шикамару, прижала руку к груди. «Он невероятный», — прошептала она, в ее голосе звучали благоговение и беспокойство.
Тем временем Гамабунта, Гамакен и Гамахиро сразились с огромными призванными существами Пейна. Гамакен прыгнул вперед, его ловкость не соответствовала его огромным размерам, и ему удалось проглотить Путь Животных целиком. Внутри ротового горла жабы дюжина клонов Наруто рванулась вперед и обрушила на него яростный град ударов техники Мудреца: Расенган, разорвавших Путь Животных изнутри.
Голова Пути Девы слегка наклонилась, наблюдая за движениями Наруто. «Твоя стойкость поразительна, — сказал Пейн, — но это ничего не меняет. Цикл боли поглотит тебя, как поглотил все остальные».
Наруто проигнорировал слова, уклоняясь от неустанного натиска Пути Дэвов. Уворачиваясь, он бросил Фукасаку свиток призыва. Фукасаку поймал его и, с помощью Шимы, призвал теневого клона Наруто, который уже собрал чакру Мудреца. Клон тут же рассеялся, восстановив силу Наруто и позволив ему одним сокрушительным ударом отбросить Путь Дэвов назад.
Наруто создал ещё один водоворот Расенган и метнул его со смертельной точностью, но его глаза расширились от шока, когда вновь оживший Путь Преты поглотил атаку. «Невозможно!» — пробормотал Наруто, поняв, что Путь Нараки уже восстановил Путь Преты. Не до конца осознав это, Наруто создал огромную стену из извивающихся деревьев, которые двигались почти перистальтически, пытаясь поглотить все Пути одновременно.
Путь Девы шагнул вперед, устремив взгляд на горизонт. Он поднял одну руку. «Всемогущий Толчок».
Мощная сила гравитационной волны отбросила трёх огромных жаб к дальним краям кратера, где когда-то находилась Коноха. Сама земля застонала от удара. Наруто пошатнулся под воздействием ударной волны, стиснув зубы и пытаясь удержать равновесие.
«Ино!» — резко крикнул Шикамару. — «Скажи ему сейчас же!»
В сознании Наруто эхом раздался телепатический голос Ино: «Наруто, слушай внимательно. Помни, время восстановления «Всемогущего толчка» составляет пять секунд. Это твой шанс».
Наруто стиснул зубы, заставляя себя вернуться в гущу событий. Он храбро сражался, уклоняясь и отражая атаки оставшихся Путей, но его движения замедлились, поскольку запасы чакры начали истощаться. Затем, в момент невнимательности, Путь Дэвы активировал Всемогущее Притяжение.
Наруто резко потянуло к нему, он не смог противостоять силе гравитации. Путь Преты подхватил его в воздухе, его холодные руки сомкнулись на его руках. Наруто поморщился, почувствовав, как быстро истощается его чакра Мудреца.
Пейн смотрел на него сверху вниз, в его голосе не было ни капли эмоций. «Джинчурики Девятихвостого захвачен. Цикл ненависти закончится твоей жертвой».
Но Наруто не остановился. Собрав последние остатки своей чакры Мудреца, он направил её прямо в Путь Преты. Тело Преты начало окаменевать, кожа превратилась в камень. За считанные секунды она превратилась в неподвижную статую жабы, её хватка на Наруто ослабла.
Наруто рухнул на землю, задыхаясь, но прежде чем он успел пошевелиться, Путь Дэвы вонзил ему в плечи чакровые стержни, прижав к земле. Его зрение затуманилось, а режим Мудреца мерцал и исчезал. Он беспомощно огляделся, видя, как Пейн нависает над ним.
«Это воля Божья», — провозгласил Пейн, его голос эхом разнесся в зловещей тишине. «Ты познаешь истинную боль, Наруто Узумаки».