Даймё Огня сидел во главе большого, богато украшенного стола, его элегантный веер размеренно покачивался взад и вперед. Несмотря на торжественность собрания, на его лице читалась лишь скука. Руины Конохи возвышались за окном, отбрасывая длинные тени на всю комнату. Вокруг стола собрались оставшиеся члены правящего органа Конохи: Данзо Шимура, его единственный видимый глаз был прикован к даймё; Хомура Митокадо и Кохару Утатанэ, их постаревшие лица были испещрены беспокойством; и загадочная фигура из АНБУ, окутанная белым плащом и фарфоровой маской, молча сидела в дальнем конце стола.
Также присутствовал Шикаку Нара, всегда стратегически мыслящий командир дзёнинов, внимательно осматривавший комнату своими проницательными глазами. Напротив них сидела группа безупречно одетых дипломатов, чей внешний вид был безупречен, несмотря на мрачное положение дел. Они представляли двор даймё, отстраненное напоминание об аристократии, управлявшей миром шиноби.
Даймё драматично вздохнул, нарушив тишину. Его веер замер на полпути, а взгляд обвёл комнату. «Итак, — протянул он равнодушным тоном, — я полагаю, мы здесь, чтобы выяснить, кто станет Хокаге». Он слегка наклонился вперёд, словно изображая энтузиазм. «Давайте послушаем».
Данзо не терял времени. «Деревня в руинах», — начал он холодным и отрывистым голосом. «Наше руководство должно быть решительным и непоколебимым. Мы не можем больше ждать».
Даймё поднял бровь. «А почему бы не подождать, пока Цунаде выздоровеет? Она ведь всё ещё Хокаге, не так ли?»
Кохару наклонилась вперед, ее лицо помрачнело. «Цунаде… выведена из строя на неопределенный срок. Нет никакой гарантии, что она скоро поправится, если вообще поправится. И нужно ли мне напоминать всем, — добавила она, бросив острый взгляд на стол, — что она частично виновата в нынешнем плачевном состоянии Конохи».
Данзо коротко кивнул, подхватив слова Кохару. «Деревне нужно сильное, стабильное руководство. Сейчас как никогда». Его тон был непреклонен, руки крепко сжаты перед собой. «Нам нужен Хокаге, который сможет навести порядок в этом хаосе».
— Ну и что вы предлагаете? — Даймё, как всегда, отличавшийся отстраненностью, зевнул, прикрываясь веером.
Прежде чем Данзо успел что-либо сказать, Шикаку Нара вмешался. Его голос был спокойным, но слова имели вес. «Я рекомендую Какаши Хатаке», — просто сказал он.
В комнате воцарилась тишина. Даже даймё, казалось, был заинтригован, его веер замедлил ход, пока он обдумывал имя. «Какаши Хатаке», — повторил он, на его губах появилась лёгкая улыбка. «Вот это имя, известное всем. Копирующий ниндзя. Ученик Четвёртого Хокаге». Он повернулся к остальным. «Что вы думаете?»
«Какаши — опытный лидер, это правда. Но он также молод и неопытен в этой роли. Нам нужен Хокаге с опытом и четким видением будущего», — сказала Хомура, нахмурившись.
«И я, — голос Данзо прорезал меня, словно сталь, — тот самый Хокаге. Я служил этой деревне дольше, чем любой другой кандидат, защищая её из тени, пока другие купались в лучах света. Я принесу ветер перемен в мир шиноби — Хокаге, подобного которому не было до меня».
Даймё наклонил голову, видимо, впечатленный страстным заявлением Данзо. Хомура согласно кивнул, добавив: «Какаши Хатаке — продукт старой гвардии. Ученик Четвертого Хокаге, который сам был слишком идеалистичен. Конохе нужен кто-то, кто готов принимать трудные решения, не скованный сантиментами». Даймё на мгновение замолчал, а затем хлопнул в ладоши.
«Отлично! Я назначаю Данзо Шимуру исполняющим обязанности Шестого Хокаге», — провозгласил он с пафосом. «По крайней мере, до тех пор, пока ваша деревня не организует надлежащее голосование по вотусу доверия».
В глазах Данзо сверкнул торжествующий блеск. Он почтительно склонил голову. «Я не подведу вас, даймё-сама».
«Следи за тем, чтобы этого не было», — ответил даймё с оттенком юмора, пренебрежительно махнув веером.
Данзо не терял времени, используя свою новообретенную власть. Его первый приказ, отданный еще до окончания заседания, был резким и незамедлительным. «Мой первый указ в качестве Хокаге — объявить Саске Учиху ниндзя-отступником. Он предал деревню, связался с ее врагами и представляет угрозу стабильности Конохи. С этого дня Саске Учиха обречен на смерть».
На лице Шикаку мелькнуло неодобрение, но он промолчал. Члены АНБУ за столом молчали, их лица в масках ничего не выдавали.
Даймё снова взмахнул веером, сигнализируя об окончании встречи. Когда дипломаты встали и вышли, Данзо остался сидеть, сложив пальцы в знак уважения к руинам Конохи.
Тень Шестого Хокаге нависала над Деревней Скрытого Листа.
—
Тяжелые двойные двери больницы распахнулись с громким хлопком, сотрясая всех внутри. Наруто, присев рядом с маленьким ребенком с вывихнутым запястьем, встревоженно поднял глаза. На другом конце комнаты Сакура перевязывала ногу шиноби, но замерла от шума. Они повернулись к входу и увидели Хинату, стоящую там, тяжело дыша и пытаясь отдышаться. Ее Бьякуган, слабый, но активный, мягко пульсировал, а на ее обычно спокойном лице читались тревога и беспокойство.
"Хината?" — окликнул Наруто, быстро вставая и несколькими шагами пересекая комнату. В его голосе слышалась тревога. "Что случилось? Ты ранена?"
Хината покачала головой, пытаясь отдышаться, и вцепилась в дверной косяк. Ее широко раскрытые лавандовые глаза, полные страха и решимости, устремились на Наруто и Сакуру.
«Я не ранена», — пробормотала она, голос её слегка дрожал. «Но... что-то не так. Мне нужно поговорить с вами — с вами обоими».
Наруто и Сакура обменялись обеспокоенными взглядами, после чего Сакура шагнула вперед и, успокаивая Хинату, положила ей на руку руку. "Что случилось? Что произошло?"
Хината колебалась, ее взгляд метался между ними двумя, словно она не знала, как это сказать. Наконец, она произнесла: «Это Цунаде-сама. Я думаю... я думаю, что ею управляют».
«Что? Это невозможно. Цунаде-бачан находится в коме с момента битвы с Пейном». Лицо Наруто исказилось от недоумения.
«Не совсем», — поправила Сакура, её тон стал более аналитическим. «Она находится в стадии восстановления, но не в состоянии оглушения. Её чакра всё ещё активна — едва-едва. Но контролируется ли она? Хината, ты уверена?»
Хината кивнула, ее дыхание выровнялось. «Во время патрулирования резиденции Хокаге я почувствовала что-то странное. Сначала я подумала, что это просто остатки защитных печатей или лечебных техник, но… там был след чакры. Он был едва различим, почти слишком слаб, чтобы я могла его увидеть даже с помощью своего Бьякугана». Она замялась. «Он вел от Данзо Шимуры… к Цунаде-сама».
«Данзо?» — голос Сакуры стал жестче, глаза сузились. — «Ты хочешь сказать, что он как-то связан с состоянием Цунаде?»
«Да», — твердо ответила Хината. «Сначала я не хотела в это верить, но чем больше я сосредотачивалась, тем яснее становилась связь. Это почти как... как будто он что-то передает ей через этот поток чакры. Это едва заметно, почти невидимо, но это есть».
Наруто сжал кулаки, на его лице смешались гнев и недоверие. "Этот старый мерзавец! Что он пытается с ней сделать? И зачем?"
Хината слегка опустила взгляд, не решаясь продолжить. «Я слышала слухи — о контроле Данзо над старыми членами АНБУ Корня и о его методах. Если эти слухи правдивы, то…» Она снова подняла взгляд, голос ее был твердым. «Возможно, он пытается манипулировать ею, пока она уязвима. Чтобы не дать ей проснуться».
Мысли Сакуры метались, она пыталась связать воедино неприятные факты. «Если Данзо замешан, то понятно, почему совет так быстро назначил его Хокаге. Если Цунаде очнется, она мгновенно отменит его решения. Он, должно быть, делает все возможное, чтобы держать ее в недееспособном состоянии».
Гнев Наруто зашкаливал. «Мы должны его остановить! Если он связывается с Цунаде-бачан, он пожалеет об этом!»
«Подожди», — быстро сказала Хината, положив руку на руку Наруто. «Мы не можем просто так ворваться без плана. Если Данзо контролирует её, нам нужно найти доказательства. В противном случае совет просто скажет, что мы действуем не по назначению».
Сакура кивнула. «Хината права. Данзо не из тех, кто позволяет себе быть беззащитным. Нам нужно выяснить, как он это делает — и почему. Возможно, ключ к разгадке кроется в этом следе чакры».
"Хорошо. Что же нам делать?" — прорычал Наруто, явно жаждая действий, но заставил себя глубоко вздохнуть.
Хината шагнула вперед, ее Бьякуган вспыхнул. «Я могу снова отследить след чакры и найти, куда он ведет. Но мне понадобится твоя помощь. Если за этим стоит Данзо, у него есть люди, которые следят за нами. Нам нужно действовать осторожно».
Сакура окинула взглядом пациентов, собравшихся в комнате; чувство долга боролось с неотложностью ситуации. «Наруто, пусть твои клоны возьмут всё под свой контроль. Мы не можем позволить себе оставить деревню совершенно беззащитной, пока мы проводим расследование».
Наруто кивнул, уже сложив ручную печать. В мгновение ока появилось дюжина клонов, готовых продолжить свою работу. «Хорошо», — сказал он твердым голосом. «Пошли. Если Данзо связывается с Цунаде, мы заставим его заплатить».
Все трое поспешили из больницы, их шаги были быстрыми и решительными. По мере того, как они шли по тихим улицам Конохи, Наруто почувствовал, как в его груди вспыхнул знакомый огонь. Он сражался с богами, монстрами и всем остальным, но ничто не казалось ему таким личным, как защита своей деревни и любимых людей от предательства в её стенах.
—
Наруто ворвался в кабинет Хокаге, тяжелая дубовая дверь с грохотом ударилась о стену. Его грудь тяжело вздымалась от едва сдерживаемой ярости, а голубые глаза осматривали комнату. На мгновение он ожидал увидеть суровое, но внушающее доверие лицо Цунаде, ее острый взгляд, готовый встретить его с такой же решимостью. Вместо этого он увидел забинтованное лицо Данзо Шимуры. Старший мужчина сидел за столом Хокаге, его единственный видимый глаз был холодным и неподвижным, как камень.
Наруто сжал кулаки, впиваясь ногтями в ладони. "Данзо!" — прорычал он низким, полным гнева голосом.
Единственный взгляд Данзо скользнул от свитков на столе. Его голос был размеренным, взвешенным и лишенным всякой теплоты. «Наруто Узумаки. Ваше неподобающее поведение замечено. Я бы вежливо попросил вас в следующий раз подождать назначенной встречи. Ваше непокорное поведение является нарушением протокола».
Наруто почувствовал, как сжались его челюсти. Невероятная наглость в тоне Данзо привела его в ярость, но он заставил себя сделать вдох. Сейчас он не мог потерять контроль — не тогда, когда на кону стояло так много. «Почему ты объявил Саске пропавшим ниндзя?» — потребовал он, едва сдерживая голос. «Ты назначил за его голову награду!»
Данзо откинулся на спинку кресла Хокаге, на уголке его губ появилась едва заметная усмешка. «Ты будешь обращаться ко мне по моему титулу, дзёнин Узумаки», — сказал он холодным и снисходительным тоном. «Теперь я Хокаге».
Кулаки Наруто дрожали, зубы скрежетали. Он знал, что Данзо провоцирует его, бросая вызов, чтобы он потерял самообладание. Но он не мог позволить себе сыграть ему на руку. «Хокаге-сама», — выплюнул Наруто сквозь стиснутые зубы, заставляя себя подчиниться.
Данзо кивнул, его выражение лица было бесстрастным, но удовлетворение было несомненным. «Хорошо. Теперь, что касается Саске Учихи…» Он слегка наклонился вперед, положив руки на стол. «Он отсутствовал несколько месяцев. Между ним и моим предшественником не было никакой связи. Более того, по данным нашей разведки, он утвердился в качестве лидера Скрытой Деревни Звука. Скажите, Узумаки-сан, похожи ли эти действия на действия верного шиноби Деревни Листа?»
Губы Наруто приоткрылись, но слов не вырвалось. Он отвел взгляд, гнев на мгновение сменился неуверенностью. «Цунаде-бачан никогда бы…»
— Цунаде здесь нет, — резко перебил Данзо, его голос пронзил комнату, словно лезвие клинка. — Я теперь Хокаге. Посоветую вам это запомнить.
Плечи Наруто напряглись, всё его тело дрожало от напряжения, пытаясь сдержать своё раздражение. «Саске бы так не поступил… он бы никогда не предал деревню вот так».
Данзо вздохнул, в его голосе звучала снисходительность. «Твоя преданность бывшему товарищу по команде достойна восхищения, но неуместна. Саске Учиха — ниндзя-отступник. Он давно бросил своих товарищей, свою деревню и свои обязанности. Не позволяй своим эмоциям ослепить тебя и скрыть правду».
У Наруто перехватило дыхание. Он хотел кричать, спорить, защищать Саске, но не мог отрицать растущие доказательства. Слухи о союзе Саске с Акацуки, его очевидное подчинение Киллера Би, постоянно растущая награда за его голову, назначенная Райкаге — это было слишком. «Райкаге утроил награду?» — спросил Наруто, его голос слегка дрогнул.
В глазах Данзо мелькнуло что-то вроде удовлетворения. «Действительно. Райкаге созвал Саммит Пяти Каге — первый в своем роде в истории — для решения проблемы растущей угрозы со стороны Акацуки и их сообщника, Саске Учихи».
«Это ложь!» — выпалил Наруто, его голос эхом разнесся по комнате. Он почувствовал, будто земля ушла у него из-под ног. «Саске никогда… Он никогда не вступит в Акацуки!»
Данзо слегка наклонил голову, в его лице читалась холодная жалость. «Вы наивны, Узумаки-сан. Саске Учиха уже не тот мальчик, которого вы знали раньше. Он представляет опасность для этой деревни и для всего мира».
Наруто шагнул вперёд, сжав кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели. "Ты ничего о нём не знаешь!"
Данзо поднял руку и жестом заставил Наруто замолчать. «Я понимаю, что тебе это тяжело. Твоя привязанность к Саске затуманивает твой рассудок. По этой причине я отправляю тебя в оплачиваемый отпуск, вступающий в силу немедленно».
«Что?!» — закричал Наруто, в его голосе смешались недоверие и возмущение. «Ты не можешь просто…»
«Могу», — сказал Данзо окончательным тоном. Он встал, его присутствие нависло над столом. «Вы свободны, дзёнин Узумаки».
Наруто открыл рот, чтобы возразить, но острый блеск в глазах Данзо остановил его. Хокаге отвернулся, уже отвлекая его от мыслей. «Ты свободен», — повторил Данзо холодным и непреклонным голосом.
Руки Наруто дрожали, когда он смотрел на стоящего перед ним человека. Он чувствовал себя бессильным, застрявшим в ситуации, из которой не мог выбраться. С тяжелым сердцем и пылающим огнем неповиновения в груди Наруто резко развернулся и выбежал из кабинета, дверь захлопнулась за ним.
Данзо проводил его взглядом, на его губах играла легкая усмешка. «Какой потенциал», — пробормотал он про себя. «Но слишком безрассуден. Со временем он поймет — если выживет».
—
Наруто расхаживал по поляне тренировочной площадки, отчаянно размахивая руками. «Он меня отстранил!» — выпалил он громким и возмущенным голосом. «Это унизительно!»
Ино опустилась на колени рядом с ним, ее рука скользнула в его, нежно сжимая ее. «Мы знаем, Наруто», — сказала она спокойным и ободряющим голосом. На ее губах играла игривая улыбка. «И ты такой милый, когда смущаешься».
Наруто замер на месте, его щеки покраснели. «Я… ты… ах!» — пробормотал он, плюхнувшись на спину в притворной поражении. Его голова мягко ударилась о траву, и он с досадой уставился в небо. «Я не знаю, что делать», — тихо признался он.
Ино присела рядом с ним, свободной рукой отводя прядь светлых волос от его глаз. «Нам нужно подождать», — тихо сказала она.
Сакура, сидевшая в нескольких шагах от Хинаты, скрестив ноги, кивнула. «Данзо покидает деревню. Как только он уйдет, у нас, возможно, появится шанс помочь Цунаде-сама».
Прежде чем Наруто успел ответить, их внимание привлек шорох шагов в листве. Из листвы вышли Шикамару и Чоджи, на их лицах смешались любопытство и беспокойство.
Чоджи восторженно помахал рукой. «Привет, ребята!» — тепло поприветствовал он, а Шикамару бросил на группу равнодушный взгляд.
Острый взгляд Шикамару сузился, когда он посмотрел на Сакуру. «Проблемная», — пробормотал он. — «Почему ты выглядишь так, будто что-то замышляешь?»
Ино вскочила на ноги, ее хвостик подпрыгивал. «Рада, что ты пришла», — сказала она, отмахиваясь от провокационного вопроса Шикамару.
«Конечно», — ответил Чоджи с улыбкой, похлопав друга по плечу. «Когда ты сказал, что собирается вся Коноха Двенадцать, я понял, что это серьезно».
«Серьезно проблематично», — вздохнул Шикамару, скрестив руки. «В прошлый раз, когда у нас была подобная ситуация, Наруто сказал нам, что в нем запечатан демонический лис. Представляете, как трудно было потом справляться с эмоциями всех?»
Звук новых шагов заставил группу обернуться. Киба и Шино вышли на поляну, Акамару шел рядом с Кибой. Хината вскочила, чтобы поприветствовать их, и крепко обняла своих товарищей по команде.
Несколько мгновений спустя появились Ли, Неджи и Тентен, завершив формирование группы. На мгновение поляна ожила от энергии их воссоединения. Но отсутствие Саске нависло над ними, словно тень, безмолвное напоминание о том, что было потеряно.
«Ёс, Наруто!» — с присущим ему энтузиазмом поприветствовал Ли своего давнего друга, обменявшись с ним рукопожатием. «Рад тебя видеть после столь долгого перерыва. Нам нужно поскорее возобновить тренировки!»
Наруто усмехнулся, но его прервала Тентен, толкнув Ли в бок. «Мы можем поговорить позже», — сказала она с серьезным выражением лица. «Думаю, мы здесь по делам, а не ради удовольствия».
Наруто глубоко вздохнул, его лицо было необычайно мрачным. Он повернулся лицом к своим друзьям, своим товарищам, людям, с которыми он вырос и сражался плечом к плечу. «У нас проблема», — начал он ровным, но серьезным голосом.
Киба фыркнул, прислонившись к дереву, а Акамару стоял у его ног. «Вот это да. Что это, военный совет? Я видел ваш периметр из теневых клонов. Вы бы не пошли на такие меры, если бы это не было серьезно».
Наруто кивнул. «Это серьезно, Киба. У нас есть основания полагать, что Цунаде-сама находится в коме… по вине Данзо».
На поляне воцарилась тишина.
«Что?» — резким голосом спросила Тентен, прорезая тишину.
Хината шагнула вперед, крепко сжав руки. «Я видела это», — сказала она, голос ее слегка дрожал, но был твердым. «Я проходила мимо покоев Цунаде-самы, когда заметила слабый след чакры — настолько слабый, что даже мой Бьякуган едва его уловил. Он был связан со скрытым глазом Данзо».
Неджи нахмурился, его проницательные глаза сузились. Хината никогда не преувеличивала, и ее наблюдения всегда были скрупулезными. «Если это правда, — медленно произнес он, — то Цунаде-сама не просто в коме — ею управляют».
Наруто сжал кулаки. «Данзо покидает деревню сегодня вечером. Он отправляется на Саммит Пяти Каге. Но Хината права — он не оставит её без присмотра. Он что-то делает, чтобы держать её под контролем».
«Итак, — голос Шино нарушил напряженную тишину, спокойный, но властный. — Наша цель — спланировать несанкционированную миссию по спасению Пятого Хокаге, который находится в плену у временного Хокаге. Этот вывод вполне обоснован. Есть и мотив, и возможность».
Группа в один голос повернулась к Шикамару. Он застонал, подняв руки в знак капитуляции. «Хорошо, хорошо», — пробормотал он. «Я спланирую ваше небольшое ограбление».
Наруто впервые с момента входа на поляну улыбнулся. «Я знал, что могу на тебя рассчитывать».
«Проблемно», — снова пробормотал Шикамару, хотя на его губах играла легкая улыбка. Он оглядел группу, его острый ум уже выстраивал стратегию. «Нам нужно действовать быстро. Как только Данзо уйдет, он, скорее всего, поручит охрану Цунаде кому-нибудь, кому доверяет. Это будет непросто».
«Когда это вообще было легко?» — спросила Сакура, в ее голосе звучала решимость.
Шикамару вздохнул, но кивнул. «Хорошая мысль. Давайте начнём».
Ино, Шикамару и Чоджи осторожно и размеренно пробирались по покоям Цунаде. Напряжение в воздухе было ощутимым. Скептически настроенная экономка, которая сомневалась в их визите, искоса наблюдала за их уходом, в воздухе витало подозрение.
«Это было слишком близко», — пробормотал Чоджи себе под нос, когда они проскользнули мимо нее и наконец вошли в личные покои Цунаде.
«Сохраняйте спокойствие», — сказал Шикамару тихим, спокойным голосом. «Мы не можем позволить себе никаких ошибок».
Некогда юная фигура Цунаде неподвижно лежала на кровати, лицо ее было бледным и морщинистым, тело неестественно неподвижным. Ино почувствовала боль в груди. Цунаде была Пятым Хокаге, символом непоколебимой силы и стойкости. Видеть ее в таком состоянии было горько.
Ино опустилась на колени у её постели, её руки слегка дрожали, когда она готовилась применить свою технику переноса сознания. Она повернулась к своим товарищам по команде. «Отвлеките охранников. Мне нужно время».
Шикамару кивнул и жестом указал на Чоджи. Они вышли из комнаты и начали громко спорить, их притворная перепалка эхом разносилась по коридорам.
Ино закрыла глаза, сложив пальцы в необходимые печати. Она почувствовала, как ее сознание распространяется наружу, стремясь к дремлющему разуму Цунаде. Связь была слабой, словно проблеск света в грозе.
«Хокаге-сама», — Ино телепатически передала свои мысли мягким, но твердым голосом. — «Вы меня слышите? Вы нам нужны. Коноха нуждается в вас. Данзо… он взял контроль над ситуацией».
На мгновение ответа не последовало. Тьма в сознании Цунаде душила. Но затем Ино смутно почувствовала это — рябь, слабое осознание, пробуждающееся в глубине.
«Пожалуйста, Цунаде-сама», — умоляла Ино, её голос, звучавший как внутренний голос, дрожал от тревоги. — «Вы должны проснуться. Деревня нуждается в вас. Наруто нуждается в вас».
В голове Цунаде вспыхнула слабая паника и сопротивление. Ино продолжала бороться, её решимость была непоколебима. «Я знаю, ты там. Ты сильнее этого. Сопротивляйся».
И тут это случилось. Один палец на левой ноге Цунаде дернулся.
Сердце Ино замерло, глаза резко открылись. Она взглянула на своих товарищей по команде за дверью. Шикамару и Чоджи замерли на долю секунды, но быстро возобновили свой преувеличенный спор, перекрикивая друг друга, чтобы сохранить иллюзию.
Ино глубоко вздохнула, нежно положив руку на лицо Цунаде. «На сегодня достаточно», — прошептала она. Она встала, её сердце было переполнено надеждой и тревогой.
Трое вышли из покоев, тщательно выдавливая из себя притворную печаль. Охранники АНБУ, стоявшие у двери, обменялись взглядами, в которых явно читалось подозрение.
«Эй, ты!» — окликнул один из охранников резким голосом.
Прежде чем Ино успела запаниковать, напряжение разрядил весёлый голос: «Я, Анбу-сан?»
Охранники обернулись и увидели Тентен, с ее каштановыми волосами, собранными в фирменные пучки, стоящую с невинной улыбкой. Позади нее ждали Неджи и Ли, от которых исходила спокойная властность.
«Мы пришли повидаться с Цунаде-сама», — сказал Ли, его улыбка была сияющей и непоколебимой. «Можно нам зарегистрироваться?»
Охранники колебались, но в конце концов пропустили их. Ино, Шикамару и Чоджи воспользовались возможностью незаметно ускользнуть, выполнив свою миссию.
В уединенном комплексе Нара царила напряженная, но сосредоточенная атмосфера. Восьмая команда патрулировала периметр, их обостренные чувства были начеку. Шикамару сидел, скрестив ноги, в центре главной комнаты, его тень лениво тянулась по полу, пока он планировал их следующий шаг.
Внезапная вспышка розового света осветила комнату. Появилась Сакура, грациозно стоявшая рядом с трехзубым кунаем, воткнутым в пол. В ее объятиях было неподвижное тело Цунаде, бережно удерживаемое, словно она вот-вот разобьется.
Сакура, не теряя времени, осторожно уложила Цунаде на подготовленную кровать. Зеленая медицинская чакра окутала ее руки, и она начала действовать, непоколебимо сосредоточившись.
Ино шагнула вперед, ее собственная чакра вспыхнула. «Я помогу», — сказала она твердым голосом, несмотря на серьезность ситуации. Она прижала пальцы к виску Цунаде, ее психическая энергия слилась с медицинским ниндзюцу Сакуры.
На мгновение в комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь жужжанием чакры. Затем, внезапно, глаза Цунаде резко распахнулись. Она ахнула, ее грудь резко поднялась, словно она побывала под водой и наконец вынырнула на поверхность.
Ее янтарные глаза метнулись по комнате, замечая обеспокоенные лица юных ниндзя, которые рискнули всем ради нее.
«Расскажи мне все подробно», — приказала она хриплым, но решительным голосом.
Сакура и Ино обменялись взглядами, а затем кивнули. «Это долгая история, Хокаге-сама», — начала Сакура. «Но мы начнём с самого начала».