В Стране Железа царило тихое оживление, поскольку лидеры крупнейших деревень ниндзя начали свой путь к историческому Саммиту Пяти Каге. Это был беспрецедентный момент в истории шиноби, поэтому напряжение было необычайно высоким.
Гаара, пятый Казекаге Сунагакуре, покинул свою деревню в сопровождении Темари и Канкуро, сохраняя, как всегда, спокойное и невозмутимое поведение.
В Ивагакуре пожилой Третий Цучикаге, Оноки, неохотно готовился к поездке, ворча на неудобства, но в сопровождении двух верных охранников, Акацучи и Куроцучи.
В Киригакуре Мэй Теруми, элегантная Пятая Мизукаге, отправилась в путь в сопровождении Ао и Чодзюро, своих охранников, которые окружали её, защищая.
Тем временем в Конохе Данзо Ширума, временный Хокаге, неустанно работал над укреплением своей власти. Его поведение оставалось таким же холодным и расчетливым, как и прежде, каждое его движение — точным и продуманным. Перед отъездом в Железную Страну он вызвал в свои покои двух своих самых доверенных членов Корня, Дадзиму и Терая.
«Найдите Кабуто Якуши раньше, чем это сделает Анко Митараши», — приказал он бесстрастным голосом. «Кабуто обладает важной информацией. Его знания могут стать ключом к восстановлению моей правой руки и глаза».
Двое членов «Корня» низко поклонились и исчезли в клубах дыма, оставив Данзо наедине со своими мыслями. Он поправил повязку на правом глазу, задержав руку на мгновение, прежде чем повернуться к Фу Яманаке и Торуне Абураме, своим верным телохранителям.
«Давайте продолжим», — сказал Данзо, и троица отправилась в Страну Железа.
Путь к вершине не обошелся без опасностей. Когда Данзо и его стражники пробирались через густой лес, на них напала группа убийц. Нападавшие двигались с убийственной точностью, их движения были быстрыми и расчетливыми. Торуне и Фу бросились в бой, их координация была безупречной, когда они защищали своего лидера.
Однако Данзо не собирался полагаться исключительно на своих охранников. Он отпустил их жестом. Спокойно он снял повязки с правого глаза, обнажив налитый кровью шаринган, который сверкал злобой. Несколькими быстрыми ручными печатями он обрушил на убийц град мощных техник, легко расправившись с ними. Его шаринган кружился, пока он осматривал поле боя, убеждаясь, что в живых не осталось.
«Жалко», — пробормотал Данзо, поправляя повязку на глазу. — «Пусть это будет уроком: никто не смеет переходить дорогу Хокаге».
Фу и Торуне обменялись коротким взглядом, но ничего не сказали, молча следуя за своим лидером и продолжая свой путь.
В Конохе Какаши Хатаке тихо работал в тени. Несмотря на то, что его обошли при назначении на должность Хокаге, он оставался преданным деревне и глубоко подозревал Данзо в недобрых намерениях. Наблюдая за двумя членами «Корня», следившими за Наруто, Какаши решил действовать.
Быстро выполнив ручную печать, он наложил на двух агентов тонкое гендзюцу, отчего их взгляды затуманились, когда иллюзия начала действовать. Какаши действовал быстро, чтобы они не помешали его плану.
Находясь неподалеку, Сай наблюдал за происходящим, его выражение лица было нечитаемым.
Какаши подошёл к нему тихим, но твёрдым голосом: «Доложите Данзо, что Наруто не покинул Коноху. Это даст нам немного времени».
Сай немного поколебался, а затем кивнул. «Понял».
Когда Сай отправился передавать ложный доклад, Какаши перевел взгляд на ворота деревни. Он понимал, что растущее разочарование и решимость Наруто не смогут долго оставаться безнаказанными. С учетом все более гнетущей власти Данзо над деревней, это был лишь вопрос времени, когда все достигнет критической точки.
Фигуры двигались, сцена была готова, и вершина в Стране Железа приближалась все ближе.
Пять Каге сидели за большим круглым столом в величественном зале Страны Железа, нейтральной территории, окутанной снегом и тишиной. Мифуне, суровый предводитель самураев, стоял во главе зала, его длинные седые волосы мягко развевались на легком сквозняке. Его перевязанный лоб был свидетелем давних сражений, и его присутствие внушало уважение даже самым закаленным лидерам ниндзя.
Из потайных комнат телохранители каждого Каге пристально наблюдали за происходящим, не отрывая рук от оружия. Напряжение в воздухе было ощутимым, словно натянутая тетива лука, готовая порваться.
Мифуне открыл саммит своим глубоким, размеренным голосом: «Акацуки превратились из обычной преступной организации в глобальную угрозу. Мы должны обсудить, как решить эту проблему единым фронтом».
Несмотря на все его усилия, разговор быстро перерос в бессвязную перепалку.
«Какой смысл во всех этих разговорах? Акацуки захватили Киллера Би! Моего брата! Каждая потерянная секунда дает им шанс укрепить свою власть». Эй, Четвертый Райкаге, ударил своим огромным кулаком по столу, его громогласный голос эхом разнесся по залу.
Оноки, невысокий, но внушительный Третий Цучикаге, сухо усмехнулся. «Какая ирония. Облако, так гордящееся своей силой, не смогло защитить даже своего собственного Джинчурики».
«Ты смеешь?» — прорычал Эй, поднимаясь со своего места; его массивная фигура отбрасывала тень на пожилого Цучикаге.
Мифуне поднял руку, призывая к хладнокровию, но напряжение разрядил Гаара, самый младший из них.
«Разве мы здесь не по неотложным делам?» — спросил он резким и лаконичным тоном. «Я не знал, что Райкаге-доно позвал нас сюда, чтобы спорить, как детей».
«Дети, да? Ну, это же просто блюдце обзывает бутылку с напитком чёрной». Оноки, прищурив глаза, посмотрел на мальчика, ставшего Казекаге в столь юном возрасте. «Как всё изменилось. Стать Казекаге в таком юном возрасте — впечатляет. Но, несмотря на кажущуюся… мудрость твоего отца, похоже, он забыл научить тебя этикету, Казекаге-доно».
«Довольно, Цучикаге-доно. Гаара оставался невозмутимым, его нефритово-зеленые глаза встретились с иссохшим взглядом Оноки. «Они захватили меня. Извлекли моего Хвостатого Зверя. Я считаю Акацуки глобальной угрозой, требующей немедленного ответа. Я несколько раз обращался за помощью к Пяти Каге…»
Оноки фыркнул и плюнул на пол. «Это позор. Какая деревня шиноби обратится за помощью, когда исчезнут их Джинчурики?»
«Изоляционизм — это, — начал Гаара, и выражение его лица не изменилось, — устаревшая идеология ушедшей эпохи».
Данзо Шимура, временно исполняющий обязанности Хокаге Конохи, слегка наклонился вперед, заметно прищурив глаза. «Будь внимательнее, к кому ты обращаешься, мальчик».
«Я Казекаге. Я не боюсь тебя, боевой ястреб». Гаара перевел свой бесстрастный взгляд на Данзо.
Мифуне хлопнул в ладоши, его тон был твердым. «Довольно. Сейчас не время для личных обид. Мы здесь, чтобы обсудить Акацуки».
Но атмосфера оставалась напряженной. Данзо, спокойным, но резким голосом, вмешался: «Облако не смогло защитить своего Джинчурики, и теперь Райкаге требует действий. Возможно, вина лежит ближе к нам, Райкаге-доно».
Ай вскочил на ноги, его кулак дрожал от ярости. «Ты смеешь сомневаться в силе моей деревни, Данзо? Ты, кто позволил Орочимару проникнуть в твои ряды и убить Третьего Хокаге?»
Напряжение достигло апогея, телохранители в потайных комнатах напряглись. Мечи были полуобнажены, чакра слабо вспыхнула, и казалось, что комната вот-вот погрузится в хаос. В задней комнате за Мизукаге Ао, верный телохранитель Мэй Теруми, прищурился.
«Что-то не так», — пробормотал Ао тихим, но настойчивым голосом. «С Данзо что-то не так…»
Рядом с ним молодой мечник Чодзюро нервно поправил очки. "Что ты имеешь в виду?"
Ао активировал свой Бьякуган, вены вокруг его глаза вздулись, когда он внимательно разглядывал Данзо. «Этот его глаз… Это шаринган. И более того, я вижу слабые следы чакры, исходящие от его тела. Он манипулирует ситуацией».
Вернувшись в главный зал, Эй ткнул пальцем в сторону Данзо, его голос прозвучал как раскат грома. «Каждый из вас виновен в возвышении Акацуки! Четвёртый Казекаге использовал их для нападения на Коноху, Цучикаге нанял их для выполнения грязной работы, а Четвёртый Мизукаге, вероятно, находился под их контролем!»
Мэй Теруми, Пятая Мизукаге, ответила холодно, хотя ее острый язык выдавал раздражение. «Если мы обмениваемся обвинениями, Райкаге-доно, возможно, вам следует сначала проанализировать собственные недостатки, прежде чем осуждать других».
Мифуне, почувствовав, что разговор выходит из-под контроля, повысил голос, чтобы восстановить порядок. «Довольно! Если мы хотим разобраться с Акацуки, мы должны сделать это сообща. Я предлагаю Пяти Великим Нациям объединиться под руководством одного лидера, чтобы сформировать альянс против этой угрозы».
В глазах Данзо сверкнул хитрый блеск. «А кто лучше меня, Хокаге Конохи, сможет возглавить этот альянс? У меня есть опыт и ресурсы, чтобы…»
Не успел он договорить, как из задней комнаты раздался голос Ао: «Стойте!»
Все взгляды обратились к охраннику Мизукаге, когда он вошел в зал, его Бьякуган слабо светился. «Данзо Ширума использует украденный шаринган, чтобы манипулировать этим саммитом. Я не позволю этому фарсу продолжаться».
По комнате разнеслись вздохи, и телохранители Данзо, Фу и Торуне, тут же шагнули вперед, держа руки на оружии. Сам Данзо оставался спокойным, его взгляд был прикован к Ао. «Я бы посоветовал вам быть осторожнее с вашими обвинениями, Мизукаге-сама. Вам может не понравиться, к чему они приведут».
Но семена сомнения уже были посеяны, и вершина балансировала на грани обрушения. Внезапно окна распахнулись под порывами сильного ветра, и в открытые окна толпами влетели замысловатые оригами-птицы. Бумага развернулась и слилась в фигуру в плаще Акацуки. Напряжение в комнате было таким же сильным, как грозовые тучи, надвигающиеся на Железную Страну. Бумаги все еще падали на пол, когда Конан теперь стояла среди Пяти Каге и их телохранителей, непоколебимо выдерживая взгляды самых могущественных ниндзя. Ее плащ Акацуки, когда-то символ ужаса, теперь нес совершенно иной вес: непокорность.
Эй, его тело, потрескивающее синими электрическими дугами, указал на неё заряженным пальцем. «У тебя хватает наглости сюда приходить, подонок из Акацуки! Говори осторожнее, иначе я превращу тебя в пепел прямо на месте!»
Накрашенные губы Конан изогнулись в лёгкой, почти сочувственной улыбке. «И вы ещё удивляетесь, почему мир боится Пяти Великих Наций?» — её тон был спокойным, но язвительным. «Я пришла с миром, Райкаге-сама. Хотя сомневаюсь, что вы понимаете значение этого слова».
«Довольно», — прорезал воздух хриплый голос Оноки. — «Если ты хочешь что-то сказать, переходи к делу, пока я тебя не раздавил в снегу».
Конан почтительно склонила голову в сторону престарелого Цучикаге. «Как я уже сказала, я здесь как представительница Альянса Множества. Деревни, которые вы считаете «второстепенными» — Трава, Водопад, Звук, Звезда — объединились. Мы больше не хотим быть пешками в войнах Великих Наций».
В комнате раздался гул, телохранители рядом со своими лидерами, готовые нанести удар в любой момент. Даже невозмутимый Гаара заинтересованно поднял бровь.
Губы Данзо изогнулись в презрительной усмешке. «И чего вы от нас ожидаете с этой информацией? Унизительно выпрашивать прощение?»
Взгляд Конан обострился, ее спокойствие слегка пошатнулось. «Мы ожидаем, что вы нас выслушаете. Мир меняется, и Пять Великих Наций уже не так неприкасаемы, как им казалось раньше».
«Изменения, да?» — губы Оноки изогнулись в усмешке. — «Вы хотите сказать, что ваша коалиция мелких деревень внезапно стала угрозой?»
«Я хочу сказать вам, — голос Конан был острым, как лезвие, — что мы больше не будем вашими козлами отпущения. Ваши опосредованные войны уничтожили наши земли, наш народ и наше будущее. Больше никаких войн».
Данзо наклонился вперед, его единственный видимый глаз опасно сузился. «Вы приходите сюда проповедовать мир, нося при этом маску организации, которая принесла только смерть и разрушение. Ирония почти поэтична».
Взгляд Конан метнулся к Данзо, и ее голос, обычно спокойный, сменился на резкий, как удар кнута. «А кто же использовал Акацуки для достижения своих целей, Данзо? Кто запустил цикл ненависти, когда приказал ребенку убить его семью?»
В комнате воцарилась тишина, обвинение тяжело повисло в воздухе.
Гаара нарушил молчание, в его спокойном голосе звучала нотка сочувствия. «Наруто говорил о цикле ненависти. О боли, которая передается из поколения в поколение. Разве не в этом мы все оказались в ловушке?»
Упоминание имени Наруто вызвало едва заметное движение в комнате. Даже самые закалённые Каге не могли игнорировать мальчика, который столкнулся с Пейном и стал символом надежды. Наруто, мастер техники Высвобождения Дерева.
Лицо Данзо оставалось бесстрастным, но в его взгляде мелькнуло раздражение. «Хватит этой сентиментальной чепухи. Акацуки по-прежнему представляют угрозу, и я не буду рассматривать требования предателей или террористов. Цель этого саммита — сформировать единый фронт против них, а не вести с ними переговоры».
Конан слабо улыбнулась, словно ожидала такой реакции. «Можете отмахнуться от меня, но знайте: Альянс Многих не так бессилен, как вы думаете. А тебе, Данзо, следует больше беспокоиться о том, что призраки прошлого настигнут тебя».
Прежде чем Данзо успел возразить, Ао сказал: «Она не ошибается. Данзо Ширума, ты лжец и манипулятор. Твой шаринган принадлежит Шисуи Учихе. Я даже сейчас вижу чакру от него».
По комнате прокатились вздохи удивления. Охранники нервно переминались с ноги на ногу, держа руки над оружием.
Видимый глаз Данзо потемнел, и его голос превратился в низкое рычание. «Ты смеешь обвинять меня в таком предательстве?»
«Довольно!» Стол Райкаге с оглушительным треском разлетелся на куски, и его кулак пробил его в тот самый момент, когда он заметил розовую вспышку краем глаза. Внезапно посреди комнаты появились три фигуры. Одна из них подняла с пола клочок бумаги с печатью.
Цунаде Сенджу, чья властность была неизменной, стояла в окружении Наруто и Сакуры. Ее янтарные глаза с неумолимой яростью смотрели на Данзо.
«Ты зашёл слишком далеко, Данзо», — заявила она, её голос звучал как боевой барабан. «Ты арестован».
Телохранители Данзо подошли к нему, хватаясь за оружие, но золотые глаза Наруто в режиме Мудреца засияли силой, когда он шагнул вперед, и в его ладони сформировался Расенган.
«На твоем месте я бы так не поступил», — сказал Наруто спокойным голосом, но полным предчувствия катастрофы.
Цунаде шагнула вперед, сжав кулаки. «Вы достаточно долго манипулировали этим саммитом. Я — Пятый Хокаге, и я не буду стоять в стороне, пока вы позорите деревню своими интригами».
Палец Райкаге дрожал от ярости, указывая прямо на Наруто. «Ты смеешь показываться здесь после всего, что сделал твой друг?»
Наруто стоял непоколебимо, его золотистые глаза в режиме Мудреца встретились с глазами Аи, полными непоколебимой решимости. «Я здесь, чтобы всё исправить, Райкаге-сама», — ровным тоном произнёс он, хотя в его голосе слышалась нотка предупреждения. «А не чтобы сражаться с вами».
Казалось, что ошеломляющее присутствие Ая заполнило всю комнату, его ярость была ощутима. Но прежде чем он успел ответить, кулак Цунаде с такой силой ударил по столу, что тот раскололся пополам.
«Довольно!» — рявкнула Цунаде, её янтарные глаза сверкали. «Мы здесь не для того, чтобы спорить из-за личных обид. Или мне напомнить вам, Райкаге-сама, об обстоятельствах «визита» Наруто в Кумогакуре несколько месяцев назад?»
Взгляд Ая переключился на Цунаде, но её непреклонная воля заставила его заколебаться. На мгновение в комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим шорохом самураев Мифуне, удерживающих Данзо и его телохранителей наручниками, подавляющими чакру.
Когда Данзо выводили из помещения, Цунаде подняла шляпу Хокаге, которую поспешно выбросили во время попытки Данзо захватить власть. Она крепко поставила её на стол и села.
«Теперь, — сказала она, голос ее был резок, как лезвие. — Может, начнем сначала?»
Прежде чем кто-либо успел ответить, комнату наполнил жуткий, искаженный голос: «Вся эта история с „появлением посреди комнаты“ уже надоела, не кажется ли вам?»
Все взгляды обратились к гротескному силуэту Белого Зетсу, появившемуся из пола; его искривленное, похожее на растение тело было освещено тусклым светом.
— Кстати, — продолжил Зетсу с широкой улыбкой, — вы поверите, что Саске Учиха сейчас здесь, проникает на территорию комплекса, чтобы убить Данзо?
В комнате воцарился хаос. Ярость Ая достигла апогея, и с ревом он схватил Зецу за шею, его Молниеносная броня вспыхнула. «Где он?!» — потребовал он, его голос сотрясал стены.
Ухмылка Зецу осталась на его лице, когда он, подавившись, выпалил: «Зачем портить сюрприз?», после чего Ай в приступе ярости сломал ему шею, выбросив его безжизненное тело, как мусор.
Эй повернулся к своим охранникам. «Со мной! Мы покончим с этим здесь и сейчас». Он выбежал из конференц-зала, а его телохранители последовали за ним по пятам.
Цунаде поднялась на ноги, но прежде чем она успела что-либо предпринять, спокойный голос Гаары нарушил напряжение: «Это ничем хорошим не закончится».
Наруто повернулся к нему, сжав кулаки. «Мы должны это остановить, Гаара. Саске не в себе. Я не могу позволить ему растратить свою жизнь!»
Саске шагал по заснеженному двору, его шаринган пылал. Трупы самураев Страны Железа усеивали землю, их защита не могла противостоять его необузданной силе и мастерству. Его плащ развевался на ледяном ветру, когда он приблизился к прикованной цепями фигуре Данзо, и он крепче сжал клинок.
Единственный глаз Данзо с холодным расчетом следил за приближением Саске. «Итак, ты наконец-то пришел, Учиха».
Но прежде чем Саске успел нанести удар, Каге появился в мгновение ока. Молниеносная броня Ая яростно затрещала, когда он обрушился на Саске, словно гроза. Саске едва успел поднять меч, чтобы заблокировать сокрушительный Лариат Ая, от удара его отбросило через весь двор.
Кимимаро, скрывавшийся в тени, перехватил следующую атаку Ая костяным щитом. Щит треснул под натиском Ая, но это дало Джуго достаточно времени, чтобы полностью трансформироваться и с чудовищной силой броситься на Ая. Райкаге схватил Джуго в воздухе и с силой швырнул его на землю, образовав кратер.
Саске поднялся на ноги, его Вечный Мангекё Шаринган вращался, и ярость поглотила его. «Прочь с дороги!» — взревел он, призывая своё незавершённое Сусаноо. Эфирная скелетообразная форма вспыхнула вокруг него, окутанная неугасимым чёрным пламенем Аматерасу.
А, не теряя уверенности, снова бросился в атаку. Его Молниеносная броня нейтрализовала Чёрный Чидори Сенбон, и с невероятной силой он пробил Сусаноо Саске, раздробив его рёбра. Саске пошатнулся, изо рта текла кровь, но его шаринган не дрогнул.
Эй был готов закончить бой, даже несмотря на то, что его собственная рука горела от удара Аматерасу. Но прежде чем он успел нанести удар, песок Гаары пронесся между ними, создав барьер.
«Довольно!» — голос Гаары был твердым, но спокойным, его песок защищал и Саске, и Ая. «Мы здесь не для того, чтобы бессмысленно умирать».
Наруто мгновенно появился рядом с Гаарой, его режим Мудреца излучал мощь. Он положил руку на плечо Ая, его голос был умоляющим: «Райкаге-сама, пожалуйста. Позвольте мне поговорить с ним. Позвольте мне вернуть его».
Ай зарычал, но отступил назад, не отрывая взгляда от Саске. «У тебя пять минут, Узумаки. После этого я закончу». С безразличным видом рука Райкаге вспыхнула сфокусированной молниеносной чакрой. Он использовал заточенный край чакры, чтобы заточить руку и отделить другую руку в плече, когда Аматерасу внезапно погасла. Он нахмурился. Саске кивнул ему и направился к Наруто. Его рука была обожжена, покрыта толстыми ожогами. Клон Наруто шагнул вперед и начал исцелять руку Ая, как мог. Если бы пламя горело дольше, он бы потерял руку, а может быть, и жизнь.
Саске мрачно усмехнулся, скрестив руки и оглядывая комнату. «Ну, это неловко. Мы начали не с той ноги, или…?»
«Осторожно, мальчик. Я решил, что ты умрешь за то, что сделал с моим братом, мальчик», — прорычал Ай, сжимая кулаки, и молнии опасно сверкали вокруг его тела. «Но я еще не решил, как ты умрешь. Осторожно, мальчик». Только песчаный барьер, поддерживаемый устойчивым присутствием Гаары и Наруто, усиленным сендзюцу, удержал его от того, чтобы броситься на Учиху.
Улыбка Саске на мгновение померкла, но прежде чем он успел ответить, на сцену вышла Мэй Теруми, Мизукаге, в сопровождении своих охранников. Ее бирюзовые глаза перебегали с Саске на Ая, на губах играла игривая улыбка.
«Похоже, здесь всё немного… вышло из-под контроля».
Ай низко зарычал, его Молниеносная броня вспыхнула, а вокруг него в знак протеста поднялся песок. Золотистые, похожие на жабьи, глаза Наруто опасно сузились, чувствуя напряжение в воздухе.
«Прости, Райкаге-доно», — сказала Мэй, соблазнительно наклонив голову. — «Это было неуместно». Ее взгляд задержался на Саске, и этот недвусмысленный флирт лишь усилил едва сдерживаемую ярость Ая.
«О чём ты думаешь, Саске?!» — Наруто шагнул вперёд; его голос, в котором смешались разочарование и отчаяние, прорезал нарастающее напряжение. «Ты должен объяснить, что происходит. Почему ты здесь? Что случилось с Киллер Би?»
«Сакура, не возражаешь?» — вздохнул Саске и расправил руки. Его шаринган, вернувшийся к своему обычному состоянию с тремя томоэ, с расчетливым спокойствием охватил группу.
Сакура шагнула вперед, достала небольшой листок бумаги и торжествующе подняла его. «Это от Конан, — объяснила она. — Это… ну, часть ее, я думаю. Но во время нашей битвы мне удалось поразить ее Печатью Летящего Громового Бога. Вот она».
В комнате воцарилась тишина, когда до всех дошло, что она сказала. Конан коротко кивнула, стоя в задней части комнаты, ее янтарные глаза были прикованы к Сакуре.
«Вот как ты сюда попал», — пробормотал Гаара, когда до него наконец дошло.
Сакура кивнула. «Конан связалась со мной и рассказала о своем плане. Кстати, — сказала она, ее зеленые глаза сверкали решимостью, — думаю, пришло время для следующего шага». Без дальнейших объяснений она исчезла во вспышке розового света.
Спустя мгновение Сакура снова появилась, на этот раз рядом с ней стояла слегка дезориентированная Югито Нии. Глаза Райкаге расширились от шока.
«Югито!» — голос Ая дрожал от замешательства, а затем от ярости. «Объяснись!» Он шагнул вперёд, но Сакура и Наруто встали между ними, защищая Югито от его гнева.
Джинчурики Двухвостого мягко улыбнулась, наблюдая за происходящим. Она знала товарищей Саске по команде, и он часто говорил об их общей истории. Она также тайком наблюдала за тренировками Наруто, когда он был неофициальным заключенным государства. Тот факт, что они негласно встали на её защиту ещё до того, как их представили друг другу, положительно характеризовал их. Югито взяла себя в руки и посмотрела на Эя жёстким взглядом.
«Я устала быть твоим оружием», — сказала она твердым голосом. «У меня даже не было выбора. Я не могла покинуть деревню без присмотра. Ты контролировал каждый аспект моей жизни. Не говоря уже о…» Ее взгляд на мгновение скользнул к Саске, прежде чем вернуться к Аю. «Ситуация с Саске стала последней каплей. Я ушла по той же причине, что и Би — потому что это был единственный путь к настоящей свободе».
«Что?» — выражение лица Эя помрачнело, тон стал опасно тихим. Для человека, известного скорее силой, чем умом, он казался почти задумчивым. «Ты только что сказал, что Би… ушёл?»
«Конечно, он ушел», — парировала Югито, ее коса подпрыгивала, когда она повернула голову. «Ты правда думаешь, что я бы поддержала Саске, если бы он работал на Акацуки? Он помог Би вырваться из-под твоего контроля, так же как и я помогла ему».
Челюсти Эя сжались, и напряжение в комнате снова нарастало.
Но прежде чем ситуация могла обостриться, сквозь шум прорвался искаженный, зловещий голос.
«Обещаю, — протянул голос, — это последнее несанкционированное прерывание. По крайней мере, на сегодня…»
Все взгляды обратились к фигуре Тоби в плаще и маске, когда он вошел в комнату. Его присутствие было одновременно властным и пугающим, его уникальный, вихреобразный шаринган зловеще светился из-за маски. Несмотря на серьезность ситуации, в его тоне чувствовалась насмешка.
«Какое чудесное собрание», — сказал Тоби, его голос был спокойным, но зловещим. «Но я думаю, пора обсудить истинную причину вашего присутствия здесь».
В комнате царило напряжение, когда Тоби, облаченный в черный плащ, украшенный красными облаками, стоял в центре зала Саммита Каге. Его уникальный шаринган медленно вращался внутри маски, пока он осматривал собравшихся лидеров. Грозная атмосфера была ощутима, каждый из Каге был на пределе, их телохранители были готовы нанести удар в любой момент.
Тоби поднял руку, его голос был спокойным, но звучным. «Позвольте мне сэкономить вам время и избежать лишних вопросов. Я Мадара Учиха, истинный лидер Акацуки».
«Мадара?» — в голосе Цунаде слышалось недоверие. — «Невозможно. Мадара был побежден давным-давно. Ваши заявления — полная чушь».
Тоби проигнорировал её протесты, сохраняя невозмутимый тон. «Неважно, верите вы мне или нет. Важно то, какова реальность ситуации. Видите ли, я организовал эту небольшую встречу по двум причинам». Его лицо в маске повернулось к Саске, который в ответ посмотрел на него с тлеющей ненавистью. «Во-первых, чтобы проверить пределы возможностей Мангекё Шарингана Саске Учихи, а во-вторых, чтобы ослабить Пять Каге и их силы перед тем, что произойдёт дальше. Хотя, признаюсь…» Его голос понизился на насмешку. «Похоже, этим ребятам не понадобилось много поводов, чтобы ополчиться друг на друга».
Каге обменялись настороженными взглядами, не понимая, каков может быть конечный план Тоби. Спокойный голос Гаары прорезал нарастающий ропот: «Если это какая-то уловка, чтобы запугать нас, вы зря потратили время. Изложите свою цель».
Тоби переключил внимание на Гаару, его присутствие было подобно нависшей тени. «Хорошо. Позвольте мне объяснить истину этого мира». Его шаринган зловеще засиял, когда он начал свой рассказ.
«Мудрец Шести Путей, — начал Тоби, — был не просто мифом, а человеком — богом среди шиноби. Ему поклонялись за то, что он сумел усмирить первобытного зверя непостижимой силы: Десятихвостого». По комнате прокатились вздохи, и даже самые невозмутимые из Каге напряглись. «Чтобы защитить мир от его уничтожения, Мудрец запечатал Десятихвостого в своем собственном теле, став первым джинчурики».
Голос Тоби потемнел. «Но Мудрец знал, что не может жить вечно. В свои последние мгновения он разделил чакру зверя на девять частей, создав хвостатых зверей, которых вы знаете сегодня, и запечатал его тело внутри Сферы Небесного Притяжения, образовав то, что мы обычно называем луной».
Глаза Наруто расширились, кулаки крепко сжались. Девятихвостый тревожно зашевелился внутри него. Он встретил мрачный взгляд Югито.
Тоби продолжил: «Мой план прост. Я соберу чакру всех девяти Хвостатых Зверей, пробужу Десятихвостого и запечатаю её в себе, обретя силу Мудреца Шести Путей».
«Это безумие!» — рявкнула Цунаде, ударяя кулаками по столу. «Ты готов рисковать уничтожением всего мира ради своих бредовых целей?»
— Не риск, — поправил Тоби, его голос звучал зловеще спокойно. — Гарантия. Но разрушение — не моя цель. Как только я получу силу Десятихвостого, я обрушу на мир бесконечное Цукуёми, спроецировав его на Луну. Мир, свободный от войны, боли, ненависти. Мир совершенного мира.
«Идеальный мир?» — усмехнулась Мэй. — «Ты имеешь в виду мир, где каждый — твоя марионетка, выступающая перед твоим воображаемым зрелищем».
Тоби тихонько усмехнулся. «Небольшая цена за спасение».
Наруто шагнул вперёд, его голос резко контрастировал с холодным видом Тоби. «Ты сошёл с ума, если думаешь, что мы просто отдадим тебе Киллера Би, Югито и меня!»
Тоби перевел взгляд на Наруто, его шаринган встретился с решительным взглядом мальчика. «Тогда ты не оставляешь мне выбора. Выдай оставшихся Джинчурики, или столкнись с войной с Акацуки и объединенной силой наших шести хвостатых зверей».
В комнате воцарился хаос, молниеносная броня Ая опасно затрещала, когда он ударил кулаком по столу. «Мы никогда не склонимся перед такими, как вы!»
Голос Тоби оставался спокойным, когда он слегка наклонил голову. «Тогда пусть будет так. Я, Мадара Учиха, объявляю Четвёртую мировую войну шиноби». С этими словами его фигура начала искажаться, его тело исчезло в вихревом потоке.
Когда в комнате воцарилась ошеломленная тишина, первым заговорил Гаара. «Угроза со стороны Акацуки слишком велика, чтобы с ней могла справиться ни одна страна в одиночку. Мы должны объединиться».
Цунаде кивнула, ее взгляд был полон решимости. «Впервые в истории Пять Великих Наций объединятся. Вместе мы будем сражаться в этой войне и уничтожим Акацуки».
Югито шагнула вперед, ее твердый голос прорезал дискуссию. «Этого недостаточно. Нам нужно привлечь Альянс многих Конан. Если мы собираемся бороться с Акацуки, нам нужен каждый союзник, которого мы сможем получить».
Голос Саске последовал за ее голосом, на удивление спокойный, но в то же время властный. «Мир не переживет эту войну, разделенный. Если крупные и мелкие деревни не смогут отбросить свои разногласия, Тоби победит».
Каге обменялись нерешительными взглядами, прежде чем Гаара наконец заговорил: «Он прав. Если мы хотим победить, нам нужен мировой альянс».
Мифуне торжественно кивнул, в его голосе звучала тяжесть истории. «Тогда решено. Впервые весь мир объединится. Мы вместе выступим против угрозы Акацуки».